Az izraeli miniszter szerint a szentföldi zarándoklatok segítik a békét

Gideon Ezra izraeli biztonsági és idegenforgalmi miniszter felhívással fordult a világ keresztényeihez, hogy zarándokoljanak a Szenthelyekre, mivel elősegíti a béke ügyét. A felhívásra a spanyol püspöki kar hivatalos szentföldi zarándoklata alkalmából, katolikus újságírókkal folytatott beszélgetésen került sor. Számunkra nagyon fontos – állítja az izraeli miniszter -,hogy az itt élő keresztény közösségek ne tűnjenek el, sőt, hogy képesek legyenek megerősödni. Az utóbbi években erősen megcsappant a katolikusok száma, főként Betlehemben.” Az izraeli állam minden módon – így a zarándoklatok újraindításával – is szeretné támogatni ezeket a közösségeket. „Számunkra nagy öröm lenne, ha Betlehemben visszaállna a 2000 szeptembere előtti helyzet, amikor a város és Jeruzsálem között teljesen szabadon lehetett közlekedni” – mondta Ezra miniszter, hozzátéve, hogy a terroristák miatt jött létre a mostani állapot. „A helyzet azonban ma már jobb és meggyőződéssel állítom, hogy a keresztény zarándokok visszatérése a szentföldre, közelebb vinné egymáshoz az izraelieket és a palesztinokat. Újabb híd lenne, amely segítene minket izraelieket is és a helyi keresztény közösséget is a túlélésben” – mondta a miniszter. Az idegenforgalom alapvetően fontos mindkét nép, de főként a palesztinok számára, mivel a turizmusból származó bevétel közvetlen hasznot hoz. Izraeliek és palesztinok érdeke tehát közös abban, hogy újrakezdődjenek a zarándokutak.