Papieskie przesłanie do biskupów z USA

Do tragicznego zamachu sprzed trzech lat nawiązał ojciec święty, spotykając się z kolejną grupą biskupów z USA. Zapewnił o duchowej bliskości wobec narodu amerykańskiego. „Łączę się z wami w modlitwie o ustanie plagi terroryzmu i wzrastanie cywilizacji miłości” – stwierdził papież.

W imieniu kończących wizytę ad Límina biskupów ze stanów Pensylwania i New Jersey przemówił kardynał Justin Rigali z Filadelfii. Przypomniał gesty wsparcia i pomocy ze strony Jana Pawła II i Stolicy Apostolskiej. „Zarówno w chwilach radości, jak też cierpienia i wielkich trudności – takich jak dokładnie trzy lata temu, 11 września 2001 roku – mówił kardynał Rigali – twoja obecność i bliskość, ojcze święty, była dla nas zachętą i oparciem. Równocześnie stanowiła wyzwanie. Sławimy Boga, że nie jesteśmy sami”.

Amerykańskim biskupom papież przekazał przesłanie poświęcone ich apostolskiej władzy. Przypomina w nim, że jej sprawowanie z mocą i roztropnością – szczególnie w chwilach kryzysu – pozwoliło Kościołowi zachować czystość wiary, niezależność i wierność Ewangelii w obliczu wewnętrznych i zewnętrznych zagrożeń. Dowodzi tego historia.

Jan Paweł II podkreśla, że biskup jest przede wszystkim świadkiem, nauczycielem i wzorem świętości. Jego władza winna się opierać na autorytecie moralnym wynikającym z przykładu dawanego życiem. Ojciec święty przytacza słowa posynodalnej adhortacji apostolskiej Pastores gregis: „Docenianie władzy biskupa nie wyraża się w oznakach zewnętrznych, lecz w pogłębieniu teologicznego, duchowego i moralnego znaczenia jego posługi opartej na charyzmacie apostolskim”. „Biskupi – dodaje papież – winni być szanowani jako następcy apostołów nie tylko z racji pełnionej władzy, ale przede ze względu wszystkim na swe apostolskie życie i świadectwo”.

W czasie wizyty ad Límina Apostolorum – czytamy w papieskim przesłaniu – wielu biskupów wyrażało zaniepokojenie kryzysem zaufania do zwierzchników Kościoła. Wywołały go w Stanach Zjednoczonych niedawne skandale związane z nadużyciami seksualnymi. „Jestem przekonany – stwierdza Jan Paweł II – że obecnie, tak jak w każdym innym krytycznym momencie swych dziejów, Kościół odnajdzie siły do autentycznej odnowy w mądrości, dalekowzroczności i gorliwości biskupów wyróżniających się świętością”. Papież przypomina też podkreśloną w adhortacji Pastores gregis potrzebę stylu pasterskiego coraz bardziej otwartego na współpracę ze wszystkimi.