Cristãos e muçulmanos peregrinos em Mariamabad, a cidade de Maria

Islamabad, 13 ago (RV)- No dia 3 de setembro, milhares de peregrinos provenientes de todo o Paquistão, chegarão a Mariamabad (“a cidade de Maria”) para a 55ª peregrinação nacional. No ano passado participaram 500 mil pessoas; dentre os peregrinos, muitos são muçulmanos.

O tema deste ano _ “Maria e a família cristã” _ inspira-se na próxima assembléia dos bispos asiáticos, dedicada à família.

Participarão da peregrinação, Dom Lawrence John Saldanha, Arcebispo de Lahore, Dom Evarist Pinto, Arcebispo de Karachi e Dom Joseph Coutts, Bispo de Faisalabad.

Dom Saldanha disse à AsiaNews que “muitos cristãos e muçulmanos que vêem a Mariamabad são curados e atendidos em suas preces”.

Os fiéis levam como oferta a Nossa Senhora, guirlandas de flores, colares e outros dons. “São muitos os muçulmanos que vêem regularmente, a cada ano, a Mariamabad, meio às escondidas, e não querem ser identificados publicamente” _ sublinhou Dom Saldanha. “A sua presença no santuário mariano é, portanto, um bom sinal e um elemento de mudança de atitude dos muçulmanos para com os cristãos no Paquistão.”

Mariamabad situa-se a 80 km de Lahore, na região do Punjab, e há mais de 100 anos é uma cidade cristã.

Durante uma seca que ameaçava a colheita em toda a região, os católicos do lugar imploraram a Nossa Senhora e foram atendidos. Por isso, um capuchinho belga, Pe. Frank, martirizado em 1949, construiu uma gruta de Nossa Senhora de Lourdes e uma igreja que, mais tarde, se tornou santuário nacional.

Desde então, a cada ano, milhares de pessoas, também de religião islâmica, vão a Mariamabad para prestar homenagem a Maria. Nos últimos anos, aumentou bastante a presença de jovens peregrinos que chegam a Mariamabad a pé ou de bicicleta. (MZ)