Fin du pélerinage de Jean-Paul II à Lourdes

Un pèlerinage placé sous le signe de la prière et de l’émotion. On n’oublie ces discrètes larmes du Pape hier à l’arrivée au sanctuaire de Lourdes. Et puis surtout, ces derniers instants à Lourdes aujourd’hui. Jean Paul II a passé une vingtaine de minutes, seul, dans l’intimité de la grotte de Massabielle. Un pape prostré comme un fils contre le sein de sa mère ; Pape épuisé qui a eu bien du mal à prononcer les divers discours et salutations de ce jour ; Pape proche « je voudrais vous serrer dans mes bras l’un après l’autre, confiait il aux malades » avant de le faire spirituellement…. Un pape entouré de plus de 300 000 pèlerins qui se sont joints à sa prière, en silence, de l’autre coté du gave. « Le courage, vous le tenez peut-être de votre peuple, mais l’espérance, vous la tenez de Dieu », déclarait d’ailleurs dimanche matin Mgr Perrier, l’évêque de Tarbes et Lourdes. Pour le cardinal Lustiger, l’Archevêque de Paris, il s’agit tout simplement d’Un événement spirituel exceptionnel :
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Beaucoup de pèlerins ont passé la nuit à la belle étoile, sur la prairie pour prendre les meilleurs places, proches de l’autel, à l’ombre, malgré la chaleur accablante de ce week-end. Ils sont des dizaines de milliers à avoir rejoint hier et aujourd’hui les malades et volontaires déjà présents depuis mercredi. Une foule bigarrée, une foule très jeune, une foule pas comme les autres : ici, les pèlerins affichent leurs souffrances et leurs espoirs sans masques.

Jean Paul II, pasteur de son peuple, a exhorté tous les chrétiens à défendre la vie, depuis la conception jusqu’à son terme naturel. « La vie est un don sacré, dont nul ne peut se faire le maître », a-t-il rappelé. Et dans cette lutte pour le respect de la vie, le Pape s’est adressé en particulier aux jeunes et aux femmes : « Mettez vous à l’école de Marie et vous porterez dans le monde un souffle d’optimisme », a-t-il lancé à l’Angélus à la génération JMJ très nombreuse sur la prairie de Lourdes. « A vous les femmes, il revient d’être sentinelles de l’Invisible », a-t-il spécifié, en leur rappelant leur mission bien particulière :
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Jean Paul II a confié chacun à la Vierge, l’Immaculée Conception dont l’Eglise fête aujourd’hui aussi l’Assomption. Deux dogmes qui pour Jean Paul II sont intimement liés : « Ce sont l’un comme l’autre des signes d’espérance assurée et de consolation » déclare-t-il dans son homélie. Et c’est finalement toute sa dévotion mariale, sa dévotion très personnelle, que Jean Paul II a cherché ce week-end plus que jamais à transmettre aux catholiques. Une ferveur simple, un testament spirituel pourrait-on dire, qui rejoint profondément Marie. Nous avons rencontré une jeune chinoise, héritière d’un grand amour de la Vierge dans son Eglise du centre de la Chine. Une Eglise qui émerge encore difficilement. Par discrétion, elle ne nous a donné d’ailleurs que son nom de baptême.
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Comme Marie, des milliers de pèlerins ont été touchés ce week-end par le sourire d’un tétraplégique, par un chant à la vierge, par une parole du pape prononcée avec force malgré la maladie. Vous pouvez écouter quelques uns de ces fiorettis :