Jean Paul est arrivé à Lourdes

21 ans, jour pour jour, après son premier pèlerinage à Lourdes. Jean Paul II vient d’arriver dans la cité mariale endimanchée. Pour la septième fois depuis le début de son pontificat, le pape a mis le pied sur le sol français à 11 heures. A peine descendu de l’avion, il a été accueilli à l’aéroport de Tarbes par Jacques et Bernadette Chirac, puis Jean Paul II s’est ensuite rendu directement en papamobile à la grotte de Massabielle, premier temps fort de ce week-end.
C’est une foule en liesse qui a acclamé Jean Paul II, une foule bigarrée de malades et brancardiers, Lourdais et pèlerins du monde entier qui se sont massés sous un grand soleil, dans les rues étroites, le plus près possible des barrières de sécurité, pour voir passer la papamobile, et pour applaudir un pape très en forme, le visage reposé, visiblement joyeux de retrouver Lourdes à peine arrivé à la grotte, c’est aux malades que Jean Paul II a adressé son premier salut. Ces malades avec lesquels il partage selon ses propres mots, un temps de vie marqué par la souffrance physique. Ecoutez
Une attention toute particulière aux malades donc, propre à l’esprit même de Lourdes, et c’est ce qui a touché d’ailleurs le cardinal Philippe Barbarin, Archevêque de Lyon qui préside cette année pour la première fois le pèlerinage national

Faible et fragile comme ces malades, Jean Paul II a retrouvé les humbles gestes du pèlerin. Il boit l’eau de la source, se recueille devant le rocher des apparitions, offre une fleur à la Vierge, une rose d’or. Un hommage qu’il a tenu à rendre à l’Immaculée conception avant même de rejoindre l’Accueil notre dame qui l’héberge. Un hommage qui a touché les centaines de jeunes venus l’accueillir.
Jean Paul II profite également de ce pèlerinage pour rendre hommage une fois de plus au grand patrimoine français de culture et de foi. Il a rappelé que L’Eglise a son rôle, bien spécifique, à jouer dans la société. « Elle désire offrir à la société, a déclaré Jean Paul II, sa contribution pour l’édification d’un monde fondé sur les grands idéaux de la trilogie républicaine : liberté-égalité-fraternité ».
Jacques Chirac a reconnu que la France partage avec le Saint Siège un même idéal, un monde qui place l’homme au cœur de tout projet.