Pápai üzenet Szent Emigdius vértanúsága XVII. centenáriuma alkalmából

II. János Pál Pápa üzenetben köszöntötte Silvano Montevecchit, a Közép-Olaszországban fekvő ősi város, Ascoli Piceno püspökét abból az alkalomból, hogy a város ókeresztény püspöke és az egyházmegye védőszentje, Szent Emigdius 1700 esztendővel ezelőtt, augusztus 5-én szenvedett vértanúhalált. Emigdius pogány családban született Trierben 250 körül, szülei akarata ellenére megkeresztelkedett, majd Milánóba menekült, ahol pappá szentelték. Később Rómában Marcellinus pápa kinevezte Ascoli püspökévé, ahol szolgálata idején sokan megtértek. 303-ban lefejezték. 1703-ban Ascoli városa Szent Emigdius közbenjárására menekült meg a földrengés pusztításától, tisztelete ezután terjedt el az itáliai városokban. Magyarországon 1763-ban a komáromi földrengés idején, de máskor is kérték oltalmát.
II. János Pál Pápa üzenetében utal a vértanú szülővárosa és Ascoli Piceno közti jelentőségteljes kapcsolatra, amelynek bizonyítéka, hogy Trier és Ascoli fiataljai együtt ünneplik a jeles évfordulót. Ezen kívül együttesen készülnek a jövő évben Kölnben megrendezésre kerülő Fiatalok Világtalálkozójára. Az ascoli-i egyházmegye számos történelmi találkozóval, egy ikonográfiai kiállítással és különböző katekétikai és pasztorális kezdeményezésekkel emlékezett meg a vértanú jubileumáról, amelybe a kisgyermekektől az idősebbekig bevonták a híveket. E rendezvények célja az volt, hogy segítsenek – elsősorban a világiaknak - újra fölfedezni a Krisztushoz és egyházához tartozás szépségeit. A pápa üzenetében utalt Novo millennio ineunte – k. apostoli levelére, megismételve felhívását: szemléljük elmélyültebben Krisztus arcát; járjuk az életszentség útját. Végezetül II. János Pál Pápa Szent Emigdius oltalmáért fohászkodva apostoli áldását adta az ascoli-i egyházmegye valamennyi hívére.