A 131. francia nemzeti zarándoklat Lourdes-ba

II. János Pál pápa augusztus 14-15-én esedékes lourdes-i látogatása során szemtanúja lesz a francia hívek augusztus 11-e és 16 között hagyományosan megrendezett nagy országos zarándoklatának, amelyen minden évben legalább 7000 személy, köztük 1100 beteg és rokkant vesz részt.Augusztus 15-ére általában újabb 30 ezer hívő csatlakozik a zarándoklathoz. Ebben az évben, amikor a Szeplőtelen Fogantatás dogmája kihirdetésének 150. évfordulóját ünnepeljük, a francia nemzeti zarándoklat megszervezésének feladatát az Asszumpcionista szerzetesek vállalták. Ebben az évben a zarándoklat fővédnöke Philippe Barbarin bíboros, lyoni érsek, jelen lesz továbbá az amerikai Richard Lamoureux atya, az asszumpcionisták legfőbb elöljárója és P. André Antoni, a franciaországi tartományfőnök is. A zarándokút programjában némi változtatást eszközöltek, hogy a hívek részt vehessenek a pápai szertartásokon. A Szentatya Lourdes-ban a betegeket befogadó egyik központban lesz elszállásolva, ám ez nem változtatja meg a központ tevékenységét, amely rendeltetésszerűen tovább fog működni. Egyedül a biztonsági intézkedések lesznek szigorúbbak. II. János Pál pápa 21 évvel ezelőtti lourdes-i látogatására 300 ezer zarándok érkezett a kegyhelyre és most is legalább ugyanennyi hívő részvételére számítanak.