A Pápa Szudánba küldi Cordes érseket

II. János Pál Pápa továbbra is mély aggodalmát fejezi ki a nyugat-szudáni Darfur lakossága miatt, amelynek helyzete tragikusan súlyosbodott az elmúlt év alatt. Ez okból a Szentatya Szudánba küldte Paul Jozef Cordes érseket, a Cor Unum Pápai Tanács elnökét, hogy így fejezze ki lelki közelségét és szolidaritását a szenvedők iránt. A Pápa annak a kívánságának adott hangot, hogy a darfuri lakosságot hallgassák meg és vegyék számításba, illetve, hogy alapvető emberi jogaikat tartsák tiszteletben. A Cor Unum Pápai Tanács elnöke és titkárhelyettese, Giovanni Pietro Dal Toso prelátus csütörtökön utazott Khartoumba, ahol találkozik a szudáni apostoli nunciussal, Dominique Mamberti érsekkel, valamint Zubeir Wako Gabriel bíborossal, khartoumi érsekkel. Találkozik továbbá a szudáni püspöki kar képviselőivel, hogy tájékozódjék a konfliktusról, amelyet Kofi Annan a szó szoros értelmében vett „etnikai tisztogatásnak” nevezett. Az ENSZ segítségével Cordes érsek ellátogat a darfuri háborús övezetbe, ahova egyre nehezebb behatolni az állandó összetűzések miatt, fölkeresi továbbá a nyalai menekülttáborokat. A háború mellett a menekülttáborokban uralkodó hihetetlen szegénység is szedi áldozatait: az ENSZ adatai szerint naponta több, mint 100-an halnak meg. A Cor Unum Pápai Tanács korábban már küldött anyagi támogatást Darfurba azENSZ menekültügyi főbiztosán keresztül.
Paul Jozef Cordes érsekhez Angelo Sodano bíboros államtitkár levelet intézett jelenlegi megbízatása alkalmából, amelyben kiemeli, hogy a khartoumi kormány és a dél-szudáni gerillák között fennálló egyezmény új lehetőségeket nyitott a béke és az egész ország fejlődése előtt. A darfuri válság ugyanakkor veszélybe is sodorhatja az egyezmény eredményeit – fogalmaz Sodano bíboros, aki egyben emlékeztet rá, hogy II. János Pál Pápa lelki közelségéről és imáiról biztosítja a szenvedőket, különösen is a menekülteket, akiknek száma eléri az egy milliót. A pápa reméli – írja levelében a bíboros államtitkár -, hogy a szudáni nép megkapja az összes lehetséges humanitárius segélyt, különösképpen a lassan beköszöntő esős évszak előtt, ami még inkább megnehezíti a túlélést. A Pápa bizakodik abban, hogy a szudáni hatóságok a nemzetközi közösséggel együttműködve megsokszorozzák erőiket egy igazságos megoldás kidolgozására Darfurban. Ez akkor lehetséges – olvassuk Sodano bíboros levelét –, ha a darfuri lakosságot meghallgatják és elismerik, megadva nekik az alapvető jogokat, elsősorban is az élethez, a politikai és vallásszabadsághoz való jogot, hogy békében élhessenek saját területükön.