Parafia jest podstawową komórką życia diecezji. Przypomniał o tym Jan Paweł II, spotykając
się z kolejną grupą biskupów francuskich kończących wizytę ad Límina Apostolorum.
Przybyli oni z metropolii Lyonu i Clermont.
W przekazanym im przesłaniu Ojciec
Święty nawiązuje do prowadzonej we francuskich diecezjach refleksji nad rolą parafii.
Potrzebę reformy sieci parafialnej odczuwano tam w związku z coraz większą urbanizacją,
a także z maleniem liczby księży. Refleksję o parafii prowadzi się często – z udziałem
wiernych świeckich – na synodach diecezjalnych. Papież zwraca uwagę, że parafia winna
być otwarta na różnorodne charyzmaty ludzi, którzy ją tworzą, oraz na obecne w niej
stowarzyszenia i ruchy kościelne. Odkrywając duchową rzeczywistość parafii, wierni
będą czuli się bardziej członkami diecezji i całego Kościoła powszechnego. Diecezja
ma być rodziną obejmującą parafialne wspólnoty. Papież zachęca też francuskich biskupów
do podejmowania dalszych wysiłków na rzecz pełnego powrotu do wspólnoty Kościoła katolików
tradycjonalistów. Zaznacza jednak, że i oni ze swej strony muszą otwierać się na innych
diecezjan.