Vatikán:Pred 40 rokmi, vykonal pápež Pavol VI. púť do Svätej zeme. Bol prvým
pápežom v dvetisícročných dejinách Katolíckej cirkvi, ktorý navštívil miesta, kde
sa narodil, žil, učil, bol ukrižovaný a vstal zmŕtvych Ježiš Kristus. Apoštolská cesta
trvala tri dni a to 4. 5. a 6. januára. V liste spolupracovníkom, ktorí túto cestu
pripravovali, napísal: „Nech táto cesta má charakter jednoduchosti, úcty, pokánia
a lásky... Nech spočíva hlavne v návšteve hlavných miest posvätených evanjeliovými
tajomstvami. Cieľom mojej cesty nech je vzdanie úcty Ježišovi Kristovi nášmu Pánovi
v zemi, ktorá Jeho príchodom na svet sa stala svätou a uctievanou“...
Apoštolská
cesta mala niekoľko významných momentov. Keďže Svätá zem bola v tej dobe rozdelená
medzi Jordánsko a Izrael, Pavol VI. pristál v hlavnom meste Jordánska Ammáne. V prvý
deň navštívil Betániu, Damask a v jordánskej časti Jeruzalema prešiel krížovou cestou.
Deň ukončil vešperami v bazilike, ktorá je postavená v Getsemanskej záhrade na mieste,
kde sa Pán Ježiš potil krvou.
Nasledujúci deň vstúpil na územie Izraela. Navštívil
Nazaret, miesto Ježišovho detstva i Večeradlo, kde si modlitbou pripomenul ustanovenie
sviatosti oltárnej a kňazstva. Vo večeradle v tom čase nebol dovolený nijaký prejav
kresťanského kultu. Pavol VI. vystúpil aj na vrch Tábor, kde predniesol modlitbu.
Počas
pobytu Pavla VI. sa uskutočnila aj veľká ekumenická udalosť. Athenagoras I., patriarcha
Konštantinopolu, prišiel do Jeruzalema, aby sa tu stretol s Rímskym biskupom. S bolesťou
v srdci pripomenul, že „kresťanský svet už storočia žije v noci rozdelenia a jeho
oči sú už unavené z pozerania do tmy“. Srdečné objatie, plné nádeje bolo jasným znamením
toho „prečo prišlo k stretnutiu práve v zemi, kde Kristus založil svoju Cirkev a vylial
za ňu svoju krv“. Spoločná modlitba „Otče náš“ v dvoch jazykoch, latinskom a gréckom,
bola významným znamením spoločenstva.
Tretí deň návštevy, ktorý pripadol na
sviatok Troch kráľov, pápež Pavol VI. navštívil Betlehem. Tu, v Bazilike Narodenia
sa vo svojom príhovore obrátil na predstaviteľov vlád sveta, aby sa usilovali o dosiahnutie
skutočného pokoja, ktorý by zmeniltvár sveta.
Tri dni apoštolskej cesty Pavla
VI. do Svätej zeme boli dňami intenzívnej viery a pastoračného úsilia. Ako trvalá
spomienka návštevy pápeža Montiniho vo Svätej zemi ostalo v blízkosti Jeruzalema centrum
ekumenických štúdií a v Betleheme inštitút, ktorý nesie názov „Effatá Pavol VI.“ V
ňom sa sestry svätej Doroty starajú o výchovu asi stovky nepočujúcich detí. Obidve
diela sú aktívne dodnes.