W uroczystość Epifanii obchodzi się Światowy Dzień Dziecięctwa Misyjnego. Jest to
inicjatywa Papieskiego Dzieła Misyjnego Dzieci, które już od stu sześćdziesięciu lat
śpieszy z duchową i materialną pomocą dzieciom w krajach misyjnych. Mówi sekretarz
generalny dzieła, ojciec Patrick Byrne.
o. PB: „W roku 1843-cim na biskupie
Charles de Forbin-Janson z Nancy we Francji ogromne wrażenie zrobiło cierpienie dzieci
chińskich. Żyły one w opuszczeniu, nie były ochrzczone i brakowało im wszystkiego.
Biskup de Forbin-Janson utworzył zatem to dzieło, które pozostaje jedynym tego rodzaju.
Rozpoczął od założenia ruchu dzieci francuskich, które modliły się za dzieci chińskie.
Ruch ten zajął się później także pomocą finansową. Dziś Dziecięctwo Misyjne obecne
jest w prawie wszystkich krajach świata. Rozporządzamy też dużym funduszem na finansowanie
projektów. U podstaw leży jednak zawsze zaangażowanie w głoszenie Ewangelii dzieciom,
które jeszcze nie znają Chrystusa”.
RV: A więc same dzieci głoszą Dobrą Nowinę
swym rówieśnikom?
o. PB: „Dokładnie. Nasze zawołanie mówi właśnie o dzieciach,
które głoszą Ewangelię i pomagają innym dzieciom”.
RV: Dlaczego na Światowy
Dzień Dziecięctwa Misyjnego wybrano uroczystość Epifanii?
o. PB: „Święto Epifanii
jest zasadniczo świętem misyjnym. Chrystusa przedstawiono bowiem trzem królom, przybyłym
z dalekich krajów, z kultury odmiennej od tej, do której należał Pan Jezus i Jego
naród. Chrystus zostaje przedstawiony jako Dziecko oraz jako Zbawiciel i Król wszechświata.
Wybraliśmy zatem to święto – a wybraliśmy je już od dawna”.
RV: Co robią w
tym dniu dzieci należące do Papieskiego Dzieła Misyjnego Dzieci?
o. PB: „Na
przykład w Niemczech organizuje się wielką kampanię ze zbiórką funduszy na rzecz dzieci
całego świata. Wykorzystuje się przy tym legendę o trzech królach. W kampanię zaangażowanych
jest około pół miliona dzieci we wszystkich niemieckich parafiach. Chodzą one od domu
do domu, śpiewając i prosząc o pomoc finnsową i moralną dla dzieci całego świata.
Również w niektórych innych krajach europejskich organizuje się to samo, ale na mniejszą
skalę, niż w Niemczech. Jednak w całym świecie coś się robi”.
Z ojcem Patrickiem
Byrne, sekretarzem generalnym Papieskiego Dzieła Misyjnego Dzieci rozmawiał Giovanni
Peduto.
W Polsce Papieskie Dzieło Misyjne Dzieci istnieje od 1858 roku. Epifania
jest świętem patronalnym Dzieła. Mówi jego sekretarz krajowy, siostra Joanna Lendzion.