Z okazji obchodów Bożego Narodzenia władze Izraela pozwoliły na swobodny wjazd do
Betlejem. Rano przybył tam łaciński patriaracha Jerozolimy Michel Sabbah. Patriarcha
Sabbah będzie przewodniczył pontyfikalnej mszy św. pasterskiej we franciszkańskim
kościele św. Katarzyny, przylegającym do bazyliki Narodzenia Pańskiego.
Najważniejszym
wydarzeniem okolicznościowym tegorocznego Bożego Narodzenia w Betlejem będzie otwarcie
Drzwi Pokoju w kościele franciszkańskim. Drzwi ufundowane przez katolików włoskich
z okazji Roku Wielkiego Jubileuszu zostały pobłogosławione przez papieża Jana Pawła
II, a następnie przewiezione do Betlejem. Uroczystego otwarcia jubileuszowych Drzwi
Pokoju dokona generał zakonu Braci Mniejszych, ojciec Jose Rodriguez Carballo.
W
Betlejem uważa się, ze będą to kolejne smutne święta. Miasto, mimo częściowego odnowienia,
po ubiegłorocznych zniszczeniach spowodowanych walkami, sprawia wrażenie opustoszałego.
Jest niewiele świątecznych dekoracji, niewiele pielgrzymów z zagranicy. Nie będzie
tez zbyt wielu wiernych z Izraela, ponieważ do ostatniej chwili nie było wiadomo,
czy wojsko izraelskie zawiesi blokadę Betlejem i przyjazd do Groty Narodzenia Jezusa
będzie możliwy.
Dla Radia Watykańskiego Ryszard Montusiewicz z Betlejem