Le pape prie pour ses prédécesseurs

Le pape Jean Paul II a repris samedi ses activités après des ennuis intestinaux en début de semaine et a reçu en audience la présidente des Philippines avant de
célébrer en fin de journée une messe en souvenir de ses prédécesseurs Paul VI et Jean-Paul I, décédés il y a 25 ans.
L'audience accordée en fin de matinée à la présidente Gloria
Arroyo a duré une dizaine de minutes.
Après l'entretien privé, Jean Paul II est allé saluer les
personnalités de la suite du chef d'Etat philippin, dont son mari
José Miguel Arroyo ainsi que son fils et l'épouse de ce dernier qui
avait dans ses bras son bébé âgé de quelques mois. Le pape a caressé
et béni avec tendresse le nouveau-né.
Très affaibli par un éprouvant voyage en Slovaquie du 11 au 14
septembre, le pape a été victime mardi de problèmes intestinaux et
contraint d'annuler sa présence à l'audience générale du mercredi.
Sa présence samedi soir à la messe de souvenir pour ses deux
prédécesseurs, morts en 1978 à quelques mois d'intervalle, est une
manière de montrer qu'il entend continuer a exercer son mandat
jusqu'au bout, malgré les souffrances endurées.
Il pourrait annoncer dimanche un consistoire pour créer de
nouveaux cardinaux, appelés à élire son successeur après son décès,
et donner leurs noms. Mais les prélats qui entouraient Jean Paul II au cours de
l'audience accordée à la présidente philippine se sont refusés à tout commentaire sur cette information.
Le consistoire pourrait avoir lieu le 22 octobre, écrit samedi le quotidien italien La Stampa. La semaine précédente aura été celle des cérémonies organisées pour le 25e anniversaire du pontificat de Jean Paul II, élu le 16 octobre 1978.
Pour l'occasion, les 164 cardinaux en exercice, dont les 109 cardinaux-électeurs âgés de moins de 80 ans, seront présents au Vatican ainsi que les présidents des Conférences épiscopales et les présidents des congrégations religieuses.
Selon la Stampa, parmi les prélats qui pourraient être nommés cardinaux il y a trois Français : les évêques de Lyon, Mgr Philippe Barbarin, de Bordeaux, Mgr Jean Pierre Ricard, et de Marseille, Mgr Bernard Panafieux.
Le ministre des Affaires étrangères du pape, le Français Jean
Louis Tauran, pourrait également être créé cardinal, ouvrant alors la voie à un remaniement au sein du gouvernement du Vatican, ajoute le journal, qui avance une liste de 31 noms de nouveaux cardinaux potentiels.
Ce train de nominations de nouveaux cardinaux est expliqué par le fait que le plafond théorique de cardinaux électeurs fixé par Paul VI est de 120, et qu'ils ne sont aujourd'hui que 109. En outre, souligne la Stampa, 10 des cardinaux électeurs seront atteints par la limite d'âge au cours des prochains mois.