SRI LANKA: EVANGELIZZAZIONE

COLOMBO –Il culto cristiano nello Sri Lanka prima della colonizzazione portogheseè il titolo del nuovo testo sulla storia delle prime comunità cristiane nel paese, presentato il 30 agosto scorso dall’arcivescovo di Colombo, mons. Oswald Gomis, alministro degli Interni e degli Affari Cristiani, John Amaratunga. 142 pagine scritte da Rita Welgampola in sinhalese che fuga ogni dubbio sulla data di approdo del cristianesimo nello Sri Lanka. “Esistono tracce di presenza cristiana qui e nel sud dell’India, anteriori al sedicesimo secolo. Viene smentita di fatto la notizia secondo cui furono i colonizzatori portoghesi, nel 1505, i primi a portare il Vangelo in loco” scrive l’autrice nella prefazione. “Abbiamo prove che risalgono al primo secolo, tanto è vero che la stessa tradizione indica che i seguaci di San Tommaso apostolo approdarono nello Sri Lanka per scambi commerciali. Con loro anche i discepoli persiani e siriani di San Giuda Taddeo. Questi si stabilirono nei centri di Mannar, Trincomalee e Chilaw" continua la scrittrice riprendendo le testimonianze di Cosmas Indicopleustes, un monaco viaggiatore del sesto secolo. “Sempre secondo Indicopleustes” continua Welgampola “esisteva già da tempo una gerarchia ecclesiastica in grado di soddisfare le necessità dei fedeli. Ne sono conferma le iscrizioni risalenti al sesto secolo trovate a Sigriya, ad ovest di Anuradhapura, l’antica capitale sinhalese situata a 160 chilometri da Colombo”. Il testo spiega che gli antichi cristiani “erano comunità emarginate e vivevano per lo più di commercio e di pesca. L’arrivo dei portoghesi coincise con il loro declino. Furono giudicate eretiche e le loro chiese vennero distrutte. Chi rimase venne inglobato nelle neonate comunità cattoliche”. La scrittrice ha precisato che il suo lavoro intende “far luce sulla storia del Cristianesimo e spingere le nuove generazioni alla ricerca della verità”. La ricerca di Welgampola per la stesura definitiva del testo è iniziata nel 1980 e si è avvalsa di una settantina di testi storici. Nata a Delpitiya (Gampola), la sessantottenne scrittrice ha collaborato con il marito Hector nella stesura dell’Enciclopedia cattolica in sinhalese ed ha pubblicato un libro in versi sulla vita di Cristo. Alla cerimonia di presentazione hanno preso parte ilSegretario aggiunto ella Congregazione per l'Evangelizzazione dei Popoli,mons. Malcolm Ranjith e il Nunzio apostolico nello Sri Lanka, mons. Thomas Yeh Sheng-Nan. Il costo diLakdiva Kithunu Puraanaya(questo il titolo originale) è di 150 rupie (un dollaro e mezzo)

(Ucan 9 set. – DIONISI)