Svätý Otec akceptoval rezignáciu nigérijského biskupa Okpalekeho

Vatikán/Nigéria 19. februára – Pápež František prijal zrieknutie sa úradu vedenia diecézy Ahiara v Nigérii, predloženého Mons. Petrom Eberom Okpalekom a zároveň vymenoval biskupa Umuhaia Mons. Luciusa Iwejuru Ugorjiho za apoštolského administrátora sede vacante v Ahiare z poverenia Svätej stolice.

Prelát, ktorého vymenoval pápež Benedikt XVI. 7. decembra 2012, bol nútený odstúpiť z dôvodu silného neprijatia zo strany jednej časti miestneho obyvateľstva, keďže to patrí k inej etnickej skupine ako biskup. V tejto situácii zakročil Pápež František, pričom povedal: „Som presvedčený, že tu nejde o (etnický) tribalizmus, ale o uzurpovanie si Pánovej vinice. Cirkev je Matka, a kto ju uráža, pácha smrteľný hriech“. Preto nariadil „každému kňazovi alebo duchovnej osobe inkardinovanej do Diecézy Ahiara“, aby mu napísal list „v ktorom požiada o odpustenie“.

Kongregácia pre evanjelizáciu národov dnes vydala nasledujúce komuniké: „Svätý Otec prijal žiadosť Mons. Petra Ebere Okpaleka, zbavil ho úradu biskupa diecézy Ahiara a zároveň mu ďakuje za jeho lásku k Cirkvi. Pápež František v priebehu júna a júla 2017 na základe svojej žiadosti dostal 200 listov od jednotlivých kňazov Ahiarskej diecézy, v ktorých mu vyjadrili poslušnosť a vernosť. Niektorí však poukázali na svoj psychologický problém spolupracovať s biskupom po týchto konfliktných rokoch. S ohľadom na pokánie, Svätý Otec nechcel pokračovať v kánonických sankciách a poveril Kongregáciu pre evanjelizáciu národov odpovedať každému z kňazov. Kongregácia vyzvala všetkých kňazov, aby uvažovali o vážnych škodách spôsobených Kristovej cirkvi a vyjadrila nádej, že už nikdy v budúcnosti sa nebudú opakovať také neprimerané opozičné činy voči biskupovi, ktorý je legitímne menovaný Svätým Otcom. Zároveň požiadal o to, aby duchovenstvo vykonalo gestá odpustenia a zmierenia voči biskupovi“.

Komuniké ďalej vyjadruje vďačnosť pápeža Františka voči všetkým, ktorí podporili Mons. Okpalekeho:

„Svätý Otec je vďačný tým kňazom, rehoľníkom, rehoľniciam a veriacim, ktorí vyjadrili blízkosť Mons. Okpalekovi a  podporili ho svojou modlitbou. Rovnako je vďačný bratom biskupom z Konferencie biskupov Nigérie za ich podporu vyjadrenú spolubratovi.“

Kongregácia pre evanjelizáciu národov tiež informovala o dočasnom riešení, pre ktoré sa rozhodol pápež František:

„Svätý Otec nateraz nemá v úmysle menovať nového biskupa pre Ahiaru, ale si vyhradzuje právo, aby on sám mal aj naďalej osobitnú starostlivosť o túto diecézu, pozývajúc ku spolupráci nového apoštolského správcu sede vacante z poverenia Svätej stolice (Sede vacante et ad nutum Sanctae Sedis) v osobe Mons. Luciusa Iwejura Ugorja, biskupa diecézy Umuáhia, ktorému udeľuje všetky právomoci vyhradené pre ordinára. -ab-