Le Pape François reçoit les organisateurs de sa visite au Sri Lanka en 2015

(RV) Le Pape François a reçu ce matin une délégation venue du Sri Lanka, composée de membres du Comité organisateur de la visite effectuée dans ce pays en janvier 2015.

S’excusant avec humour de ne pas pouvoir leur offrir au Vatican un accueil aussi somptueux que celui qu’ils lui avaient alors offert («Je ne peux pas égaler les quarante éléphants qui m’ont salué sur la route de l’aéroport à la ville de Colombo»), François a rappelé que la possibilité de visiter ce pays avait été une «grâce spéciale» pour lui, «dans ce moment où, après des années de conflit et de souffrance, le pays luttait pour la réconciliation de ses blessures».

«J’ai été profondément bouleversé par le grand nombre de vos concitoyens, de religions et de cultures différentes, qui sont venus me saluer», s’est souvenu François. Le Pape est aussi revenu sur la canonisation de saint Joseph Vaz, «le grand missionnaire de la Perle de l’Océan Indien», et de la «grande foule réunie en prière autour du sanctuaire de Notre Dame de Madhu, symbole de protection et de réconciliation au Sri Lanka».

François a remercié les membres de la délégation pour leurs efforts et leur visite au Vatican, «qui apporte quelque chose de l’atmosphère parfumée du Sri Lanka dans notre maison, et qui nous fait ainsi nous souvenir des nombreuses grâces divines dont nous avons fait ensemble l’expérience dans votre pays». Il les a confiés, ainsi que tout le peuple sri-lankais et ses gouvernants, à l’intercession de Notre-Dame de Madhu, tout en leur donnant sa bénédiction.

(CV)