Sveti Otac odobrio izbor novoga patrijarha Melkitske grkokatoličke Crkve

Sveti je Otac poslao pismo povodom izbora novog patrijarha Melkitske grkokatoličke Crkve nadbiskupa Youssefa Absija, odobrivši njegov izbor, odnosno udjeljujući dopuštenje „crkvenog zajedništva“ (ecclesiastica communio). Papa je izrazio svoju radost izborom te zajamčio blizinu i molitvu za novog patrijarha. Istaknuo je da izbor dolazi u osjetljivom razdoblju za Melkitsku grkokatoličku Crkvu i u vrijeme kada su kršćanske zajednice Bliskoga istoka pozvane na poseban način svjedočiti svoju vjeru u Krista umrlog i uskrslog. Napomenuo je također da su u ovim naročito teškim trenucima pastiri pozvani očitovati zajedništvo, jedinstvo, blizinu, solidarnost i transparentnost pred narodom Božjim koji trpi.

Patrijarh Youssef Absi će naslijediti 84-godišnjeg patrijarha Gregorija III. Lahama čije je odreknuće papa Franjo prihvatio početkom svibnja ove godine. Njegovim je odreknućem ujedno završilo nemirno razdoblje koje je bilo obilježeno napetostima između umirovljenog patrijarha i nekih „pobunjenih“ biskupa. Nakon mjeseci podjela i tenzija, koje su izazvale strah od moguće podjele unutar Crkve, prevladala je želja za zajedništvom i pomirenjem.

Nadbiskup Absi je rođen 20. lipnja 1946. godine u Damasku i član je Misionarske družbe svetoga Pavla čiji je vrhovni poglavar bio od 1999. do 2001. godine. Za svećenika je zaređen 1973. godine, dok je za titularnog nadbiskupa Tarza imenovan 2001. godine. Također je obavljao različite nastavničke službe, naročito na području liturgijske glazbe. Dodajmo kako prema podacima austrijske zaklade Pro Oriente Melkitska grkokatolička Crkva broji oko 1.6 milijuna vjernika od kojih većina živi u Libanonu, Siriji i Jordanu, ali postoje i velike zajednice u drugim zemljama, posebice u Australiji, Kanadi i Sjedinjenim Američkim Državama.