L’Ascension rappelle aux disciples la présence et l'aide de Jésus

(RV) Quarante jours après Pâques, l’Église célèbre l’Ascension de Jésus, le moment où l’Église doit poursuivre la mission du Christ sur la terre: annoncer, avec son aide, l’Évangile. «Sa présence donne de la force lors des persécutions, du réconfort dans les troubles, du soutien dans les situations de difficultés». 

Face à la foule de fidèles rassemblée sous la fenêtre des appartements pontificaux, le Pape commente l’Évangile de Matthieu (28, 16-20). La scène se passe en Galilée, là où Jésus les avait appelé à le suivre pour former le noyau de sa nouvelle communauté. Les apôtres ont traversé «le feu» de la passion et de la résurrection. Lorsqu’ils voient le Seigneur ressuscité, ils se prosternent face à lui, mais certains restent dubitatifs. Jésus laisse à cette communauté apeurée le devoir immense d’évangéliser le monde, et il concrétise cette charge avec l’ordre d’enseigner et de baptiser au nom du Père du Fils et du Saint-Esprit.

«Je suis avec vous tous les jours jusqu’à la fin du monde»

«L’Ascension de Jésus est ainsi la fin de la mission que le Fils a reçu du Père, et en même temps, le coup d’envoi de la poursuite de cette mission par l’Église» explique le Pape. À ce moment, poursuit-il, la présence du Christ au monde se fait via la médiation de ses disciples, de ceux qui croient en Lui et l’annoncent. Cette mission durera jusqu’à la fin des temps et bénéficiera chaque jour de l’aide du Seigneur ressuscité, lequel assure: «Et moi, je suis avec vous tous les jours jusqu’à la fin du monde».

«Sa présence donne de la force lors des persécutions, du réconfort dans les troubles, un soutien dans les situations de difficultés que rencontrent la mission et l’annonce de l’Évangile». L’Ascension rappelle cette aide de Jésus et de son Esprit qui donne confiance, de la force au témoignage chrétien dans le monde. «Elle nous révèle ce pourquoi existe l’Église : pour annoncer l’Évangile, uniquement pour cela ! Aussi, pour la joie de l’Église à le faire. Et l’Église, c’est nous tous, baptisés». Aujourd’hui, explique le Pape, «nous sommes amenés à mieux comprendre que Dieu nous a donné la dignité et la grande responsabilité de l’annoncer au monde, de le rendre accessible à l’humanité. Cela est notre dignité, c’est le plus grand honneur pour chacun de nous qui sommes baptisés».

Devenir des témoins crédibles de la vraie vie

En cette fête de l’Ascension, alors que les yeux des fidèles se tournent vers le ciel où le Christ est monté et siège à la droite du Père, le Pape invite à «renforcer nos pas sur la terre pour poursuivre avec enthousiasme et courage notre chemin, notre mission de témoigner et de vivre l’Évangile dans tous les milieux». Le Pape rappelle à chacun qu’il faut être «bien conscient que cela ne dépend pas de nos forces, de notre capacité organisatrice ou des ressources humaines. Seulement avec la lumière et la force de l’Esprit Saint, nous pouvons élargir efficacement notre mission qui consiste à faire connaitre et faire vivre aux autres l’amour et la tendresse de Jésus». 

Il demande enfin à la Vierge d’aider chacun à contempler les biens célestes que le Seigneur promet, et à «devenir des témoins toujours crédibles de sa résurrection, de la vraie vie».

(MD)