Quem foi Santo Henrique, padroeiro da Finlândia

Cidade do Vaticano (RV) – A audiência concedida pelo Papa na manhã de quinta-feira (19/01) a uma delegação ecumênica da Finlândia faz parte de uma série de compromissos tradicionais que o Pontífice cumpre anualmente, há 32 anos, no dia de Santo Henrique.

Em 1985, o então Papa João Paulo II recebeu o grupo pela primeira vez, enaltecendo seu “espírito de autêntica amizade ecumênica” e reconhecendo a primazia da oração no âmbito dos esforços para restabelecer a unidade, pela qual Cristo rezou”.

A memória de Santo Henrique é honrada todos os anos na Finlândia com a ‘Semana de Oração Ecumênica’, que compreende o dia 19. Neste periodo, os cristãos chamados especialmente a redescobrir as raízes comuns da mensagem do Evangelho.

Apesar de conhecido como Henrique de Uppsala e ser o padroeiro da Finlândia, na verdade ele era um clérigo medieval inglês. Em missão na Suécia em 1153, foi designado como arcebispo de Uppsala. No entanto, a província eclesiástica independente da Suécia só pôde ser estabelecida após a guerra civil acabar e assim, Henrique foi enviado para organizar a Igreja na Finlândia, onde os cristãos já existiam há pelo menos dois séculos.

Morreu como mártir, em 1156, morto por um assassino a quem Henrique havia outorgado dar uma punição canônica. O bispo se tornou uma figura central para a Igreja Católica local.  

A história da vida do Bispo Henrique, ou sua ‘Vita’, foi escrita no final do século XIII e contém poucas informações concretas, mas releva que viveu mis como pregador do que como ‘alto bispo’. 

O ‘Vita’ de Henrique é seguido pelo ‘Miracula’, uma lista de onze milagres que as pessoas disseram ter experimentado em algum momento após a morte do bispo.

(CM)