Påven mötte Abbas: Återuppta direkta fredsförhandlingar

Påven Franciskus och Palestinas president Mahmoud Abbas möttes på lördagen klockan 10.00 i Vatikanen i samband med att Palestinas ambassad vid Heliga Stolen invigdes. Efter det 25 minuter långa mötet träffade presidenten även statsekreterare Pietro Parolin och statssekretariatets msgr. Paul Gallagher.

Mötena var hjärtliga och visade på goda relationer mellan Heliga Stolen och Palestina. De talade bland annat om katolska kyrkans stora humanitära insatser för landets lidande civilbefolkning. Fredsprocessen i Mellanöstern uppmärksammades och de uttryckte hopp om att förhandlingar kan leda till en bra lösning och varaktig fred, som de hoppas att FN ska kunna bidra till. De talade även om vikten av att skydda landets heliga platser för alla de tre abrahamitiska religionerna. Särskild vikt lades i samtalen vid regionens konflikter.

Heliga Stolen erkände Palestina som stat i februari 2013 och erkännandet att staten existerar blev officiellt genom att staterna undertecknade avtal i början på år 2014. Avtalet bekräftar  katolska kyrkans stöd till fredsförhandlingar i regionen.

Påven och Abbas har träffats flera gånger tidigare både i Heliga Landet och Vatikanen.

I juni 2014 möttes Israels president Shimon Peres och president Mahmud Abbas i Vatikanen på påvens inbjudan för att tillsammans be för freden. Påvens önskan var att den gemensamma bönen och mötet skulle skänka fred mellan Palestina och Israel, i Mellanöstern och hela världen.

Abbas sa då i en intervju att påvens inbjudan var modig och att den var ett budskap om att drömmen om fred inte får dö.