Stephanustag: Solidarität mit verfolgten Christen

Die katholische Kirche in Deutschland ruft am zweiten Weihnachtstag zum „Gebetstag für verfolgte und bedrängte Christen“ auf. In den Gottesdiensten soll besonders der Glaubensgeschwister gedacht werden, die Opfer von Ausgrenzung und Unterdrückung sind. 2016 stünden besonders die Christen in Saudi-Arabien im Fokus, die ihren Glauben nur heimlich leben könnten.

Der Apostolische Vikar des Vikariats Südliches Arabien, Bischof Paul Hinder, betont, dass die Lage der Christen im arabischen Raum sehr unterschiedlich sei. Auf der arabischen Halbinsel – insbesondere in Saudi Arabien – werde der christliche Glaube als „Privatsache“ betrachtet und es sei sehr schwierig den Glauben auch zu leben. Das Gebet der Christen im Westen sei wichtig, aber sie könnten durchaus auch durch andere Wege helfen. Dazu zähle beispielsweise die politische oder wirtschaftliche Ebene und man müsse sich auch fragen, inwieweit es sinnvoll sei, Waffenmaterial in diese Länder zu exportieren. Hierzu erinnerte Bischof Hinder an den noch weiter im Gange geführten Krieg im Jemen, wo seit mehreren Monaten ein katholischer Priester von Entführern in Gefangenschaft gehalten werde.

Der Gebetstag am 26. Dezember ist Teil der 2003 gegründeten Initiative „Solidarität mit verfolgten und bedrängten Christen in unserer Zeit“, mit der die deutschen Bischöfe in den Kirchengemeinden, aber auch in der gesellschaftlichen Öffentlichkeit verstärkt auf die Diskriminierung und Drangsalierung von Christen in verschiedenen Teilen der Welt aufmerksam machen wollen. Zu der Initiative gehören eine Arbeitshilfe, die jeweils eine Schwerpunktregion in den Blick nimmt, Solidaritätsreisen, Gespräche mit politisch Verantwortlichen, Besuche von Bischöfen aus bedrängten Ortskirchen, ein Fürbittformular sowie die Bereitstellung von vierteljährlich wechselnden Gebetsmeinungen.

Als Termin hat die Deutsche Bischofskonferenz den zweiten Weihnachtstag ausgewählt, da die Kirche an diesem Tag das Fest des heiligen Stephanus, des ersten Märtyrers des Christentums, feiert.

(kna/rv 26.12.2016 mg)