Igreja no Laos festeja beatificação de 17 mártires


Vientiane (RV) – Momento histórico para a Igreja no Laos. No domingo, 11 de dezembro, foram beatificados 17 mártires, em solene celebração realizada na Catedral da capital Vientiane.

Trata-se de um grupo formado por missionários estrangeiros e catequistas locais, assassinados entre 1954 e 1970, por guerrilheiros comunistas Pathet Lao, que tomaram o poder na pequena nação no sudeste asiático.

Cinco deles pertencem à Congregação das Missões Exteriores de Paris (MEP), os primeiros missionários que em 1885 levaram o Evangelho ao Laos; seis são Oblatos de Maria Imaculada (Omi), entre os quais o jovem missionário italiano Mario Borgaza, desaparecido em 1960, aos 27 anos, junto ao catequista local Paolo Thoj Xyooj.

Entre os laosianos proclamados Beatos figura também o Padre  Joseph Thao Tien, o primeiro sacerdote laosiano, assassinado em 1954, e outros quatro catequistas indígenas.

Os novos mártires foram reconhecidos pela Santa Sé em 2015, em duas distintas Causas de Beatificação: a primeira é a do missionário italiano Mario Borgaza e de Paolo Thoj Xyool. A segunda diz respeito a Thao Tien e 14 companheiros.

O Papa recordou dos novos Beatos no Angelus de domingo, 11 de dezembro, fazendo votos de que “a sua heroica fidelidade a Cristo possa ser de encorajamento e de exemplo aos missionários e especialmente aos catequistas, que nas terras de missão realizam uma preciosa e insubstituível obra apostólica, pela qual toda a Igreja lhes é agradecida”.

Como referido à Agência Fides, a Solene Eucaristia de Beatificação foi celebrada pelo Cardeal filipino Orlando Quevedo, enviado especial do Papa Francisco, na Catedral de Vientiane.

Estavam presentes também o Cardeal vietnamita Pierre Nguyen Van Nhon e o tailandês Francis Xavier Kriengsak Kovithavanij, o Núncio Apostólico vindo de Bangkok, além de bispos, sacerdotes, religiosos e fieis provenientes do Laos, Camboja, Vietnã e países vizinhos.

Entre os missionários estavam representantes europeus das MEP e dos Omi. Mais de dois mil os fieis presentes, que lotaram a igreja, ocupando também um espaço externo onde acompanharam a cerimônia por meio de um telão. Também autoridades civis tomaram parte na celebração.

Sublinhando que os mártires “são heróis e a história deles deve ser dada a conhecer às jovens gerações”, o cardeal Quevedo leu uma mensagem com a Solene Bênção Apostólica enviada pelo Papa Francisco, anunciando que a Festa litúrgica dos novos Beatos está fixada para 16 de dezembro.

No novo clima de disponibilidade e de abertura demonstrado pelo governo do Laos, o Arcebispo Paul Tschang In-Nam, Núncio Apostólico em Bangkok e Delegado Apostólico em Myanmar e Laos, no final da Missa expressou os seus agradecimentos, fazendo votos de que num futuro próximo o Laos possa estabelecer relações diplomáticas com a Santa Sé.

A comunidade católica no Laos conta com cerca de 60 mil batizados (1% da população de mais de 6 milhões de habitantes), espalhados em quatro Vicariatos Apostólicos e acompanhados no serviço pastoral por cerca de vinte sacerdotes no total.

(Je/Fides)

 








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