12 ДЕКАБРЯ. Пресвятая Дева Мария Гваделупская

 Гваделупская Богоматерь имеет огромное значение в жизни католиков Латинской Америки. Все мексиканцы глубоко почитают Её. История началась в декабре 1531 года, когда 57-летнему крестьянину индейцу  Хуану Диего, ходившему через холм Тепейяк, несколько раз явилась Богородица, прося возвести у  подножия этого холма святилище в Её честь. Так Хуан Диего отправился к епископу Мехико Хуану де Сумарраге и сообщил о событии, но епископ ему не поверил. Возвращаясь домой, он снова встречает Марию, Которая просит его вернуться к епископу на следующий день. Тот выслушал Хуана Диего, но в подтверждение попросил какого-либо знака. Дева обещала дать знак на следующий день. Однако назавтра Хуан Диего не смог вернуться: его дядя умирал, и ему нужно было привести священника; поэтому он идёт другой дорогой, чтобы избежать встречи с Богородицей. Но Пресвятая Дева стояла перед ним, Хуан Диего простерся ниц у Её ног и попросил прощения за то, что не смог выполнить доверенное ему поручение из-за болезни дяди. Богоматерь уверяет его, что его дядя уже исцелён, и приглашает подняться на гору и собрать цветы. Там Хуан Диего видит появившиеся необъяснимым образом "цветы Кастилии": это происходит 12 декабря, и ни время года, ни место – заброшенная каменоломня – не соответствовали появлению таких цветов. Он срывает несколько цветков и заворачивает их в свою накидку из грубого полотна, чтобы отнести их епископу в качестве доказательства. Когда Хуан Диего раскрыл накидку, чтобы показать цветы, на ней проступил образ Богородицы, сохранившийся по сей день. Увидев такое чудо, епископ упал на колени, и вместе с ним все присутствующие. Этот образ отнесли в собор и выставили для почитания народом. Почитание Гваделупской Богородицы распространилось мгновенно, также и потому, что появилось много связанных с ним чудес. Была воздвигнута часовня, а затем и огромное святилище, чтобы иметь возможность принимать паломников, число которых возрастало год от года. На образе - молодая девушка ростом 143 см со смуглым цветом лица, поэтому мексиканцы называют Её «Virgen Moreriita», Смуглой Девой.

ПЕРВОЕ ЧТЕНИЕ Числ 24, 2-7. 15-17a
В те дни: Взглянул Валаам и увидел Израиля, стоявшего по коленам своим, и был на нём Дух Божий. И произнёс он притчу свою, и сказал: Говорит Валаам, сын Веоров, говорит муж с открытым оком, говорит слышащий слова Божии, который видит видения Всемогущего; падает, но открыты глаза его: как прекрасны шатры твои, Иаков, жилища твои, Израиль! Расстилаются они как долины, как сады при реке, как алойные дерева, насаждённые Господом, как кедры при водах. Польётся вода из вёдер его, и семя его будет как великие воды, превзойдёт Агага царь его и возвысится царство его. И произнёс притчу свою и сказал: Говорит Валаам, сын Веоров, говорит муж с открытым оком, говорит слышащий слова Божии, имеющий ведение от Всевышнего, который видит видения Всемогущего, падает, но открыты очи его. Вижу Его, но ныне ещё нет; зрю Его, но не близко. Восходит звезда от Иакова и восстаёт жезл от Израиля, и разит князей Моава и сокрушает всех сынов Сифовых.
Толкование 
Волхвователь Валаам, согласно представлениям своего времени, имел четко определенную задачу: проклинать народ Израиля перед сражением от имени вражеского царя. Но исход войны и судьбы народов решает Бог, и поэтому магу остается только восхвалять и благословлять избранный народ. Однако Дух совершает через этого языческого мага нечто намного больше, чем исход очередной войны: Валаам предсказывает пришествие таинственного персонажа, Который взойдет как звезда и жезл от Израиля. Именно это является одним из первых пророчеств, которые христианская традиция переосмыслила в мессианском ключе. Этот таинственный персонаж – Иисус Христос, Сын Божий и Девы Марии. 
ЕВАНГЕЛИЕ Мф 21, 23-27
В то время: Когда пришёл Иисус в храм и учил, приступили к Нему первосвященники и старейшины народа и сказали: какою властью Ты это делаешь? и кто Тебе дал такую власть? Иисус сказал им в ответ: спрошу и Я вас об одном; если о том скажете Мне, то и Я вам скажу, какою властью это делаю. Крещение Иоанново откуда было: с небес, или от человеков? Они же рассуждали между собою: если скажем: «с небес», то Он скажет нам: «почему же вы не поверили ему?» а если сказать: «от человеков», — боимся народа; ибо все почитают Иоанна за пророка. И сказали в ответ Иисусу: не знаем. Сказал им и Он: и Я вам не скажу, какою властью это делаю.
Толкование 
Первосвященники и старейшины народа упорствуют в своей неприязни, поэтому Иисус отказывается дать им какой-либо ответ: их враждебность примет в штыки любое слово Господа. Иисус не тратит понапрасну слова перед теми, кто не желает слушать Его, и только ищет повода поймать Его в ловушку; Он не потакает ничьему любопытству, вызванному вечной жаждой сенсаций. Есть нечто гораздо важнее любой сенсации: спасение, которое Он несет нам. Чтобы это спасение стало действенным в нашей жизни, от нас требуется глубокое и искреннее обращение. В ожидании Рождества будем усердны на пути подлинного обращения жизни, иначе мы уподобимся этим старейшинам и первосвященникам.