Catholicós da Igreja assíria do Oriente encontrará o Papa Francisco

Irbil (RV) - O catholicós-patriarca da Igreja assíria do Oriente, sua Santidade Mar Gewargis III estará em Roma a partir desta quarta-feira até o próximo sábado (19/11) para encontrar o Papa Francisco, informa o jornal vaticano “L’Osservatore Romano”.

Gerwargis III foi consagrado patriarca em 2015 em Irbil, no Iraque, sucedendo Mar Dinka IV, falecido em 26 de março do mesmo ano.

Uma Igreja que conta hoje 500 mil fiéis no mundo

A Igreja assíria do Oriente tem suas raízes históricas na atividade missionária da Igreja primitiva, quando esta dirigiu-se ao leste, rumo à Mesopotâmia e à antiga Babilônia, fora do Império Romano. A pátria originária de grande parte dos fiéis assírios é o atual Iraque.

Existem comunidades também na Índia, no Líbano, Síria e Irã. Infelizmente, devido a repetidos períodos de perseguição, a maior parte dos fiéis assírios migrou para o Ocidente. Hoje, a Igreja assíria conta cerca de 500 mil fiéis e tem dioceses também na Europa, no Brasil, Canadá, nos EUA e na Austrália.

Após as eleições do catholicós-patriarca, o Sínodo confirmou o retorno da sede patriarcal a Irbil, a qual desde 1940 tinha sido transferida para Chicago, EUA. Como muitas outras Igrejas no Oriente Médio, a Igreja assíria do Oriente encontra-se tendo que enfrentar muitos desafios. (RL)