Påven har anlänt till Georgien "Jag hoppas på stärkt dialog med ortodoxa Georgien"

På fredagen klockan 13 landade påven Franciskus i Georgiens huvudstad Tbilisi. Efter att ha besökt Armenien i början av sommaren, återvänder nu påven till Kaukasusregionen under sin 16:e apostoliska resa till Georgien och Azerbaijan, som går under de två mottona ”Pax Vobis”, och ”We are all brothers”, för de respektive länderna.

Hans första möte följde protokollet och efter en kort välkomstceremoni på flygplatsen begav sig påven till presidentpalatset där landets president Giorgi Margvelashvili tog emot honom, och välkomnade honom inför 400 representanter för civilsamhället och den diplomatiska kåren. Påven Franciskus höll sitt första tal av resans sammanlagt 10 tal, på italienska och tackade för möjligheten att besöka det han beskrev som ett land byggt på levande utbyte mellan kulturer och civilisationer, ”där kristendomen sedan St. Ninos förkunnelse i början av det fjärde århundradet, upptäckte sin djupaste identitet och den fasta grunden för dess värden”, och vars geografiska läge gör Georgien till en naturlig bro mellan Europa och Asien.

Påven mindes Johannes Paulus II:s besök i landet 1999 och tidigare möte med presidenten i Vatikanen förra året och de goda relationerna mellan Georgien och Heliga Stolen. ”Tjugofem år har gått sedan Georgiens självständighet utropades”, fortsatte påven och underströk vikten av att försvara friheten och garantera den autentiska utvecklingen.

Påven talade om behovet av en civiliserad dialog, ”särskilt i detta historiska ögonblick, där vi även upplever en våldsam extremism som manipulerar och snedvrider medborgerliga och religiösa principer, och underkastar dem de mörkaste mönster av dominans och död.”

”Vi måste helhjärtat prioritera människorna, i deras faktiska förhållanden och fullfölja varje försök att förhindra att skillnader sinsemellan ger upphov till våld som orsakar förödande katastrofer för människor och för samhället. Inga etniska, språkliga, politiska eller religiösa skillnader får vara anledning till oändliga tragiska konflikter utan måste vara en källa för alla till ömsesidigt berikande till förmån för det gemensamma bästa.”

”Detta förutsätter att alla till fullo framför allt har möjlighet att leva fredligt i sitt hemland, eller är fria att återvända till landet, om de av någon anledning har tvingats lämna den. Jag hoppas att civila myndigheter kommer att fortsätta att visa omsorg för dessa personers situation och åta sig att söka konkreta lösningar för dem, trots alla olösta politiska frågor.”

Avslutningsvis sa påven att den katolska kyrkan som har varit närvarande i landet sedan sekler tillbaka vill fortsätta att ge sitt bidrag genom att aktivt samarbeta med myndigheterna och det civila samhället. ”Det är min brinnande önskan att den katolska kyrkan kan fortsätta att ge sitt äkta bidrag till det georgiska samhällets utveckling, tack vare den gemensamma kristna traditionen som förenar oss, och att dialogen med den gamla georgiska ortodoxa kyrkan kan förnyas och stärkas, liksom den med andra religiösa samfund i landet.”

Må Gud välsigna Georgien och ge landet frid och välstånd!