29 АВГУСТА. Усекновение главы (Страсти) св. Иоанна Крестителя, мученика

Сегодняшний праздник, который в латинской Церкви имеет древние корни (во Франции в V веке и в Риме в VI веке), связан с освящением церкви, построенной в Севастии в Самарии, над предполагаемой могилой предтечи Христа. Под названием "Passio" или "Decollatio" этот праздник появляется на дату 29 августа уже в римских Sacramentaries, и в соответствии с римским Мартирологом, этот день соответствует второму обретению  главы Святого Иоанна Крестителя, перевезенной по этому случаю в церковь святого Сильвестра в Кампо Марцио в Риме. Помимо этих исторических ссылок есть повествования евангелистов, особенно святого Луки, который рассказывает нам о его рождении, жизни в пустыне, его проповеди, и святого Марка, который говорит нам о его смерти. По Евангелиям и преданиям можно реконструировать жизнь Предтечи, чье пламенное слово, казалось, на самом деле оживленным духом пророка Илии. Креститель, который вел строгий жизнь в соответствии с правилами назорейства, начал свою миссию при императоре Тиберии (27-28 г. н.э.), призывая людей приготовить путь Господу, – чтобы принять Его, требовалось искреннее обращение сердца. Обращаясь ко всем социальным слоям, он вызвал воодушевление у людей и недовольство среди фарисеев, так называемой аристократии духа, лицемерие которых он обличал. Став невероятно популярной личностью, Иоанн стойко отрицал, что является ожидаемым Мессией, утверждая превосходство Иисуса, на Которого он указал своим последователям при Его крещении в реке Иордан. Его образ, кажется, угасает и растворяется по мере того, как он утверждает "более сильного", Иисуса. Тем не менее, "величайший из пророков" не прекращает делать все, чтобы Его голос был услышан, где это было необходимо, чтобы выпрямить "извилистые пути" зла. Он публично обличал греховное поведение Ирода Антипы и его свояченицы Иродиады, но их предсказуемая обида стоила ему суровое тюремного заключения в Макеронте, на восточном берегу Мертвого моря. Мы знаем, как это закончилось: по случаю праздника, состоявшегося в крепости Макеронте, дочь Иродиады, Саломея, показав ловкость в танце, воодушевила Ирода, у которого, по наущению своей матери, она просила и получил от него в награду голову Предтечи, заставив тем самым замолчать прокладывающего путь Мессии, самый сильный голос из глашатаев неминуемой евангельской вести. Последний пророк и первый апостол, он отдал свою жизнь для своей миссии, и поэтому почитается в Церкви как мученик.

ПЕРВОЕ ЧТЕНИЕ Иер 1, 17-19

В те дни: Было слово Господне ко мне: Препояшь чресла твои, и встань, и скажи им всё, что Я повелю тебе; не малодушествуй пред ними, чтобы Я не поразил тебя в глазах их. И вот, Я поставил тебя ныне укреплённым городом и железным столбом и медною стеною на всей этой земле, против царей Иуды, против князей его, против священников его и против народа земли сей. Они будут сражаться против тебя, но не превозмогут тебя; ибо Я с тобою, говорит Господь, чтобы избавлять тебя.

Толкование

Говорить все, не малодушествуя: сколько раз мы попадали в разные ситуации и  хотели бы иметь эту способность, не боясь быть неправильно понятыми и потерять людское уважение, и все же отступали? Но история Иоанна Крестителя говорит о том, что это можно сделать, если любовь к истине является постоянной составляющей  жизни. Любовь к истине не возникает на пустом месте. Любить истину  означает убивать в себе, с каждым  днем все настойчивее, эгоизм, который скрывается в самых сокровенных уголках нашего сердца. Когда мы научимся  руководствоваться в своих поступках только истиной, отпадет необходимость сотрясать воздух словесами: сама наша жизнь станет гораздо красноречивее любых слов и наше свидетельство станет поистине пророческим.   

ЕВАНГЕЛИЕ Мк 6, 17-29

В то время: Ирод, послав, взял Иоанна и заключил его в темницу за Иродиаду, жену Филиппа, брата своего; потому что женился на ней. Ибо Иоанн говорил Ироду: не должно тебе иметь жену брата твоего. Иродиада же, злобясь на него, желала убить его; но не могла. Ибо Ирод боялся Иоанна, зная, что он муж праведный и святой, и берёг его; многое делал, слушаясь его, и с удовольствием слушал его. Настал удобный день, когда Ирод, по случаю дня рождения своего, делал пир вельможам своим, тысяченачальникам и старейшинам Галилейским. Дочь Иродиады вошла, плясала и угодила Ироду и возлежавшим с ним. Царь сказал девице: проси у меня, чего хочешь, и дам тебе. И клялся ей: чего ни попросишь у меня, дам тебе, даже до половины моего царства. Она вышла и спросила у матери своей: чего просить? Та отвечала: головы Иоанна Крестителя. И она тотчас пошла с поспешностью к царю и просила, говоря: хочу, чтобы ты дал мне теперь же на блюде голову Иоанна Крестителя. Царь опечалился; но, ради клятвы и возлежавших с ним, не захотел отказать ей. И тотчас, послав оруженосца, царь повелел принести голову его. Он пошёл, отсёк ему голову в темнице, и принёс голову его на блюде и отдал её девице, а девица отдала её матери своей. Ученики его, услышав, пришли, и взяли тело его, и положили его во гробе.

Толкование

Судьба любого пророка совершилась также и для Иоанна Крестителя, заплатившего жизнью за проповедь Слова Божия, которое всегда взыскует и будит совесть человека от оцепенения. Креститель прекрасно знал, что такова его судьба, помня при этом и о другой истине: он был рожден, чтобы стать предтечей Мессии, то есть, для того, чтобы подготовить Его путь во всем, включая смерть Христа на кресте. Сказать другому человеку, что он живет в грехе, отдаляясь от Бога и Его благодати, нелегко, но нельзя уклоняться от этого, даже если это навлечет на нас критику и осуждение, даже в самой Церкви.