Le Pape François a reçu un groupe de clarisses cloîtrées

(RV) Dans la matinée du jeudi 25 août 2016, le Pape François a reçu à la Maison Sainte-Marthe les clarisses cloîtrées du monastère des clarisses urbanistes de Santa Maria di Vallegloria, à Spello, dans le diocèse de Foligno. Ce monastère fondé vers 560 par des disciples de Saint Benoît fut réformé en 1230 par des proches de sainte Claire d’Assise. Elles tirent leur nom du Pape Urbain IV, qui en 1263 avait promu leur Règle.

Leur couvent avait été détruit par le séisme de 1997, qui avait frappé l’Ombrie et les Marches. Elles avaient alors dû se loger dans des tentes puis dans un container dans leur jardin, afin de ne pas rompre la règle de clôture. Elles ne purent revenir dans leurs cellules que 14 ans plus tard, en 2011. Alors que l’actualité tragique de ces derniers jours rappelle la vulnérabilité de l’Italie au risque sismique, le Pape a prié avec les sœurs pour les victimes du tremblement de terre du 24 août.

Lors de la messe célébrée avec les religieuses, le Pape a développé un homélie articulée sur trois axes : la «richesse», qui ne doit pas se focaliser sur les biens matériels et le patrimoine mais bien sur la disponibilité à recevoir les dons du Seigneur ; le «témoignage», qui passe par la pauvreté évangélique, et enfin «l’espérance» de rencontrer le Seigneur.

Le Pape a ensuite déjeuné avec ces 24 religieuses (21 Italiennes et trois Philippines), une novice, deux postulantes, ainsi que… le chauffeur de leur bus ! Il s’agissait de leur première sortie communautaire. Elles ont aussi franchi la Porte Sainte de la basilique Saint-Pierre, et se sont notamment recueilli sur les tombes des saints Papes Jean XXIII et Jean-Paul II.

Le Pape leur a par ailleurs remis un exemplaire de sa constitution apostolique Vultum Dei Quaerere, sur la vie contemplative féminine.

Les religieuses étaient accompagnées par l’évêque de Foligno, Mgr Gualtiero Sigismondi, qui est aussi président de la commission pour le clergé et la vie consacrée au sein de la Conférence épiscopale italienne.

(CV avec L'Osservatore Romano)