Lourdes : sécurité renforcée pour le pèlerinage national

(RV) Le pèlerinage national de l’Assomption s’ouvre ce jeudi à Lourdes. C’est le cardinal Philippe Barbarin qui en assure la prédication cette année, dans un climat particulier.

Après l’attentat de Nice qui a fait 85 morts le 14 juillet dernier et l’assassinat du père Jacques Hamel dans son église de Saint-Étienne-du-Rouvray, le 26 juillet, les conditions de sécurité ont été renforcées autour des sanctuaires de Lourdes, pour assurer la protection des 20 000 pèlerins attendus.

Cyprien Viet

Fouille systématique des sacs, ouverture de trois accès seulement au lieu d’une douzaine habituellement, des renforts pour la police municipale et les services de sécurité internes aux sanctuaires, mais aussi la mobilisation ce mois-ci d’environ 250 CRS et d’une trentaine de militaires : le dispositif mis en place à Lourdes montre que la menace terroriste est prise au sérieux.

L’atmosphère quelque peu anxiogène à l’approche de ce rassemblement ne semble toutefois pas décourager les pèlerins. Ces derniers jours, le père assomptionniste Fabien Lejeusne, directeur du pèlerinage national, n’a pas enregistré de désistements, mais au contraire, plutôt des inscriptions de dernière minute. De nombreux catholiques ont besoin de confier à Marie leurs intentions, dans ces temps de troubles. La messe du 15 août, dans la prairie, sera l’occasion de participer à la prière pour la France souhaitée par la conférence épiscopale.

Une coopération confiante entre l'Église et les autorités

Contrairement à certaines rumeurs diffusées sur les réseaux sociaux, il n’a jamais été question d’annuler ce pèlerinage. Interrogé sur France-Info, l’évêque de Tarbes et Lourdes, Mgr Nicolas Brouwet, s’est au contraire réjoui de la bonne coopération entre l’Église et les autorités civiles pour que ce pèlerinage se passe dans de bonnes conditions. La maire de Lourdes, Josette Bourdeu, souhaite également un renforcement des mesures de sécurité sur le long terme, une gageure pour une commune de 15 000 habitants qui reçoit entre mai et octobre entre cinq et six millions de visiteurs. Des mesures qu’elle ne prend «pas de gaieté de cœur», mais c’est à ce prix que Lourdes restera Lourdes, affirme l’élue.

À l’issue d’un Conseil restreint de sécurité et de défense, qui s’est tenu ce jeudi matin à l’Élysée, sous la conduite du président de la République, le ministre de l’Intérieur Bernard Cazeneuve a indiqué qu’il se rendrait personnellement à Lourdes dans la matinée du samedi 13 août pour «inspecter le dispositif de sécurité».

Sécurité renforcée pour la procession du Saint-Cordon à Valenciennes

D’autres pèlerinages nécessitent des aménagements : c’est le cas du pèlerinage du Saint-Cordon à Valenciennes, qui commémore la protection de la ville nordiste d’une épidémie de peste en 1208.

Pour la 1008e édition de ce rassemblement resté très populaire depuis le Moyen-Âge, les 10 et 11 septembre prochains, le parcours de la procession a été révisé. Il sera demandé aux participants d’éviter «au maximum la constitution de foules trop risquées». Mais l’abbé Jean-Marie Launay, curé-doyen de Valenciennes, tient à garder le sens de l’espérance : «Devant les défis posés par le terrorisme, écrit-il dans un communiqué, nous sommes sûrs que les catholiques du valenciennois et du diocèse seront encore plus nombreux cette année pour marcher et accompagner Notre Dame du Saint Cordon dans sa prière pour la paix dans le monde et pour la conversion des ennemis de la paix.»

Au total en France une quinzaine de rassemblements ont été annulés cet été pour des raisons de sécurité, notamment la braderie de Lille début septembre, et le pèlerinage des motards de Porcaro, organisé chaque 15 août dans ce village de Morbihan qui voit habituellement défiler, chaque année, plus de 15 000 motards venus se placer sous la protection de Marie.

(CV avec AFP)