教宗抵达克拉科夫，波兰古老的重镇

教宗方济各7月27日下午2点从罗马达芬奇国际机场启程，前往波兰克拉科夫展开第15次国际牧灵访问，参加第31届世界青年节。宗座救济所收容的15位难民青年为教宗送行，祝教宗旅途平安，世青节顺利进行。当天上午10点，教宗先来到圣伯多禄大殿内圣若望保禄二世的墓前祈祷，请这位波兰教宗及世青节的创办人为他代祷，使他顺利完成这趟行程。

经过2个小时共计1100公里的飞行旅途，教宗於下午4点前不久抵达克拉科夫“若望保禄二世”国际机场。波兰总统安杰伊·杜达（Andrzej Duda）、克拉科夫教区总主教季维奇（Stanislaw Dziwisz）枢机和两名儿童在教宗座机下迎候教宗方济各。波兰一些政界人士和教会神长也到机场欢迎教宗，正式欢迎礼则在瓦维尔（Wawel）宫举行。教宗抵达克拉科夫後的第一项活动，正是在瓦维尔宫会见波兰政治当局和外交使团，拜访波兰总统。

克拉科夫是波兰古老的重镇，临斯瓦河上游，居民大约762000人。根据公元第10世纪记载的最初文字史料，直到公元990年该城仍是莫拉维亚大公国的一部分。此外，基督信仰早在波兰於公元966年开教之前就已传达这里。

克拉科夫从14至17世纪初曾一度是波兰首都。1320年，波兰国王瓦迪斯瓦夫首次在瓦维尔主教座堂接受加冕。随後，瓦维尔便成了国王加冕的地方，直到1795年。王室於1596年迁移到华沙并於1611年把华沙定为波兰首都，导致克拉科夫的重要性逐渐式微。此外，克拉科夫城在历史上曾遭受捷克人和奥地利人的统治。

圣若望保禄二世在当选教宗前，於1964年至1978年担任克拉科夫的总主教，并在教宗牧职期间的5次牧灵访问中探访了这座城市。本笃十六世教宗也在任期间於2006年5月26至28日访问了克拉科夫，并在布沃涅公园为大约1百万名信友主持主日弥撒。