À Jérusalem, le tombeau du Christ est en cours de restauration

(RV) Entretien - Le tombeau du Christ ceint d’échafaudages et de hautes palissades, son entrée surmontée d’un sas de sécurité, du matériel de chantier disposé à même les dalles usées du Saint-Sépulcre : c’est la scène, pour le moins surprenante, qui se présente aux yeux des pèlerins et touristes visitant la Basilique de l’Anastasis, à Jérusalem. Le tombeau du Christ fait en effet l’objet de travaux de restauration depuis le mois de mai dernier ; travaux financés en grande partie par les trois confessions majeures gardiennes du Saint-Sépulcre : l’Église catholique latine, -représentée par les Franciscains-, l’Église grecque-orthodoxe, et l’Église apostolique arménienne, lesquelles ont mené de concert de longues négociations avant de convenir de la tenue effective de la restauration.

L’édicule de marbre actuel, construit en 1809-1810, est en réalité la dernière des constructions qui se sont succédé depuis le IVe siècle sur le tombeau qui abrita le corps de Jésus, après sa descente de la croix. La structure avait très vite présenté des signes de faiblesse ; l’altération du mortier, les intempéries, la fumée des cierges ou encore le souffle dégagé par les nombreux touristes et pèlerins ont ensuite contribué un peu plus à sa fragilisation.

Experts et ouvriers sont donc à pied d’œuvre, de jour comme de nuit, pour ce travail minutieux et délicat de restauration, supervisé par une scientifique grecque, Antonia Moropoulou, ingénieur de l’École Polytechnique d’Athènes. L’édicule est actuellement en cours de démontage; il sera nettoyé, consolidé, et reconstruit à l’identique. Seules les pièces irrécupérables seront remplacées.

Plus de détails sur ces travaux de restauration avec Marie-Armelle Beaulieu, rédactrice en chef de Terre Sainte magazine et grande connaisseuse des Lieux Saints de Jérusalem, du Saint-Sépulcre en particulier. C’est à l’intérieur même de la Basilique de la Résurrection que Manuella Affejee l’a rencontrée.

Les travaux devraient durer au moins jusqu’à début 2017. Le tombeau du Christ reste ouvert aux visiteurs.

(BH-MA)