Er der plads til katolikker i politik?

Kan katolikker yde et værdifuldt bidrag til politik? Det er nogle af de spørgsmål, som en gruppe på 8 katolske praktikanter, som har deltaget i Den Katolske Parlamentariske Praktikordning, der har eksisteret siden 2003, har udforsket det seneste år.

"Ordningen drives af bispekonference i England og Wales. Den kører hvert år og tilbyder nyuddannede mulighed for at arbejde enten for katolske parlamentsmedlemmer eller i parlamentariske forbindelser for organisationer i den katolske kirke, såsom Cafod eller Caritas, "forklarer Faith Anderson.

Anderson har brugt året på at arbejde for Caritas og på at involvere sig i den sociale indsats i England og Wales samt lobbyarbejde på vegne af katolske velgørenhedsorganisationer.

Tom Burke har arbejdet som forsker for en katolsk parlamentsmedlem.

"Min rolle er at hjælpe min MP til at træffe beslutninger om, hvordan han skal stemme."

For at illustrere, hvordan tro arbejder sammen med den politiske beslutningsproces, forklarer Burk: "Som katolik kan du anvende kirkens sociale lære i beslutningsprocessen, enten åbenlyst eller subtilt. Du behøver ikke at udbasunere din katolske tro, men den er helt sikkert med, når du træffer afgørelsen. "

Både Anderson og Burk har været på et ophold i Rom i en uge sammen med de andre katolske praktikanter.

Når de opsummerer hvad de hver især har opnået gennem praktikordningen, er begge taknemmelige for at have fået chancen for at kombinere deres tro og deres arbejde.

"Det har været fantastisk at finde et arbejde, som, selvom det ikke direkte udtrykker det åndelige, alligevel integrerer din tro," siger Burke.

"En del af ordningen indebærer også at leve i et katolsk samfund og møde højtstående katolikker, så du lærer om din tro som en del af dit arbejde. Det har givet mig håb, at jeg kan integrere min tro og mit arbejde gennem helt mit liv, "siger Anderson.

Og er det et godt tidspunkt for katolikker at være politisk aktiv lige nu? Det mener Tom Burke mener:

"Med internettet, så meget let tilgængelig information og tilgængelige politikere i vore dage, er det et fantastisk tidspunkt at blive involveret!"