Filipinos aguardam em festa relíquias de Santo Antônio de Pádua

Manila (RV) - Vinte anos após a última visita, as relíquias de Santo Antônio de Pádua voltam às Filipinas. Os fiéis de todo o país – único junto com Timor-Leste a ter maioria católica no continente asiático – têm uma devoção especial pelo santo franciscano, de tal modo que suas relíquias serão expostas em 20 igrejas em todo o território nacional.

A “viagem” dos restos mortais do Santo terá início 20 de abril e se concluirá em 2 de maio. Numa recente videomensagem enviada à Igreja nas Filipinas, Pe. Mario Conte – um dos 52 frades prepostos à administração da Basílica do Santo de Pádua, bem como diretor do “Mensageiro de Santo Antônio” –, explica que as duas relíquias que serão enviadas à Ásia estão “entre as mais amadas e as mais importantes”.

Relíquias

A primeira é composta por um fragmento de pele de Santo Antônio, conservado num relicário que tem o formato de um pequeno busto do próprio franciscano; a outra é um fragmento de sua costela. Esta última foi recebida por Irmã Lúcia – última dos videntes de Fátima a morrer – quando do seu envio a Portugal para a veneração pública em Coimbra, em 1995.

O pequeno fragmento de costela foi acolhido em Buenos Aires pelo então arcebispo da capital argentina, Cardeal Jorge Mario Bergoglio, hoje Papa Francisco.

Para atender ao grande número de devotos que esperam poder aproximar-se das relíquias e pedir uma graça, a peregrinação será incessante: começará por Pasay City, no Santuário de Santa Teresinha, para depois chegar a Manila, passando em seguida por Makati, Leyte, Guiuan, Mandaluyong e muitas outras cidades.

A missa conclusiva para despedir-se das relíquias do “Santo casamenteiro” será celebrada na capela de Santo Ezequiel Moreno, em Las Pinas. (RL)