Ryktena om pater Toms korsfästelse dementeras

Samtidigt som obekräftade uppgifter cirkulerar om att den kidnappade salesian-prästen pater Tom Uzhunnalil ska ha korsfästs på Långfredagen så meddelar den indiska regeringen att man fortfarande aktivt försöker att rädda honom. Pater Tom kidnappades i Jemen under samma attack då fyra av Moder Teresas barmhärtighetssystrar dödades, och på Påskaftonen twittrade Indiens utrikesminister Sushma Swaraj att ”Vi gör allt vi kan för att få honom frisläppt.”

Tidningen Washington Times rapporterade den 27 mars att pater Tom ska ha blivit korsfäst på Långfredagen av den så kallade Islamistiska Staten och att prästens död bekräftades under en påskvaka i Wien i Österrike.

Fader Joseph Chinnayan, biträdande generalsekreterare för den indiska biskopskonferensen, sa den 28 mars till ucanews.com att han har kontaktat ”alla säkra källor” inom Kyrkan och regeringen. ”Det finns absolut ingen grund för ryktena om korsfästelse,” säger han, och berättar sedan att han komet att träffa representanter för landets utrikesdepartement på måndagskvällen, och att han då förväntar sig att ”bilden ska klarna.”

Pater Mathew Valarkote, talesperson för salesian-provinsen Bangalore, säger att regeringens uttalande ”tydligt visar att pater Tom inte har skadats,” och pater Mathew säger sedan att ryktena om pater Toms korsfästelse är grundlösa. ”Vi känner inte till vad dessa rapporter grundar sig på,” säger han. ”Så vitt vi vet så gör man fortfarande allt man kan för att rädda honom.”

Pater Tom kidnappades i kuststaden Aden i Jemen den 4 mars under en attack genomförd av vad som misstaks vara islamistiska terrorister mot ett äldreboende som drevs av Moder Teresas barmhärtighetsmissionärer. Under attacken dödades 16 personer, varav 4 systrar. Den 56-årige salesian-prästen härstammar från den indiska delstaten Kerala och tillhör salesianernas provins i Bangalore.