S papežem Frančiškom se bo srečal etiopski patriah Abuna Mathias I.

VATIKAN (četrtek, 25. februar 2016, RV) – Patriarh etiopske pravoslavne cerkve tevahedo Abuna Mathias I. se bo v ponedeljek, 29. februarja, v Vatikanu srečal s papežem Frančiškom. V Rim bo prispel jutri in med drugim obiskal Papeški svet za pospeševanje krščanske edinosti.  V nedeljo bo v kapeli kolegija Urbaniano obhajal bogoslužje skupaj z etiopsko skupnostjo v Rimu. Abuna Mathias I. je bil za patriarha izvoljen pred tremi leti, 28. februarja 2013.

Prvi evangelizator Etiopijcev je bil sveti Frumencij, rimski državljan iz Tira, ki je ob afriški obali Rdečega morja doživel brodolom. V škofa ga je posvetil sveti Atanazij Aleksandrijski, zatem pa se je vrnil v Etiopijo evangelizirat.

Etiopska pravoslavna cerkev pripada vzhodnim pravoslavnim Cerkvam. Ohranila je različne judovske prakse, na primer obrezovanje, spoštovanje pravil prehranjevanja in strogo spoštovanje šabata v soboto in nedeljo. Etiopska liturgija je koptskega izvora, nanjo pa je vplivalo tudi sirsko izročilo. Še do pred kratkim je bogoslužje potekalo v starodavnem jeziku gez, danes pa ga vedno pogosteje zamenjuje moderni jezik amharik. Cerkev še vedno ohranja meniško izročilo. Danes šteje 35 milijonov vernikov, velika skupnost pa obstaja tudi v Rimu.

Odnosi med etiopsko pravoslavno cerkvijo tevahedo in katoliško Cerkvijo so dobri in se krepijo. Prejšnji patriarh Abuna Paulos se je dvakrat sestal z Janezom Pavlom II. in enkrat z Benediktom XVI., kot poseben gost je nagovoril tudi udeležence škofovske sinode o Afriki leta 2009. Cerkev je članica mešane mednarodne komisije za teološki dialog med katoliško Cerkvijo in vzhodnimi pravoslavnimi cerkvami. Komisijo je januarja 2012 v Adis Abebi gostil patriarh Abuna Paulos, ki je avgusta istega leta umrl.