Artífice do renascimento da Igreja cambojana sepultado em Phnom Penh

Phnom Penh (RV) – Realizaram-se no dia 30 de janeiro em Phnom Penh, capital do Camboja, os funerais de Dom Emile Destombes, artífice do renascimento da pequena comunidade católica no Camboja.  O prelado, missionário das Missões Exteriores de Paris (Mep), faleceu em 28 de janeiro na capital cambojana, sede do Vicariato Apostólico que havia guiado de 2001 a 2010, após ter sido, em 1989, o primeiro missionário a retornar ao país, após o drama vivido pelo genocídio perpetrado pelo Khmer Vermelho de Pol  Pot.

Expulso pelo Khmer Vermelho em 1975

Nascido em 1935 em Roncq, Arquidiocese de Lille, na França, Dom Destomber chegou ao Camboja como jovem missionário em 1965. Em Phnom Penh – recorda a Revista do Pime Mundo e Missão – foi professor no Seminário Menor e Diretor de um grupo de estudantes. Mais tarde, em 1970, dirigiu o Comitê de Ajuda às vítimas da guerra, até a conquista de Phnom Penh pelo Khmer Vermelho, em 1975. Expulso do país junto com outros missionários, passou a lecionar em Paris, até que, em 1979, respondeu a um novo chamado missionário, partindo para o Brasil, onde foi pároco por dez anos no Estado de Goiás. Quando as tropas vietnamitas deixaram o Camboja em 1989, foi o primeiro sacerdote com permissão para retornar ao país na qualidade de representante da Caritas Internationalis, para  assistência humanitária.

Em 1990, a Missa da Ressurreição

Ao longo de um ano, foi o único sacerdote estrangeiro presente no país, período em que pode restabelecer o contato com antigos estudantes. Em abril de 1990 recebeu finalmente a permissão do regime para reabrir uma igreja. Assim, em 14 de abril de 1990, no dia da Páscoa, Padre Destombes pode presidir a primeira Missa pública após tantos anos. “Aquele evento reuniu cerca de 3 mil fieis – contou Padre Vincent Sénéchal à Agência Eglise d’Asie, também ele missionário dos Mep no Camboja. A celebração ficou marcada na memória da Igreja cambojana como a Missa da Ressurreição”.

Sepultamento na Paróquia de São José, em Phnom Penh

Nomeado em 1997 Bispo coadjutor de Dom Yves Ramousse - Vigário Apostólico do período anterior ao drama de 1975 – colheu dele o testemunho de 2001 até 2010, quando lhe sucedeu outro confrade missionário dos Mep, Dom Olivier Schmitthaeusler, que acabou celebrando as suas Exéquias no dia 30. O corpo de Dom Destombes foi sepultado na Paróquia de São José, em Phnom Penh. (JE)