Italien reduziert Anzahl der Bistümer: Von 226 auf 119

Die Kirche Italiens will die Anzahl ihrer Bistümer drastisch reduzieren. Das geht aus einem Bericht der Zeitschrift Famiglia Cristiana hervor. Demnach soll die Zahl der Diözesen von derzeit 226 auf 119 reduziert werden, also knapp halbiert werden. Italiens Kirche ist die größte Bischofskonferenz Europas und eine der größten der Welt, und das bei „nur“ 48,5 Millionen Katholiken. Zum Vergleich: Deutschland hat bei knapp 24 Millionen Katholiken 27 Bistümer. Allerdings sind Italiens Bistümer antiken Ursprungs und haben in der Regel stolze frühchristliche Gründungsgeschichten aufzuweisen.

Um dem Überhang abzuhelfen, hat die vatikanische Bischofskongregation, die für die rechte Verwaltung von Bistümern zuständig ist, den regionalen Bischofskonferenzen Italiens für diese Reform jetzt Vorschläge vorgelegt und bis August diesen Jahres um einen Plan für die Reduktion der Anzahl der Bistümer gebeten, so die Zeitschrift.

Über ein Herunterschrumpfen der Zahl der Bistümer wird seit Jahrzehnten gesprochen, Papst Paul VI. hatte schon 1964 von einer „exzessiven Zahl von Bistümern“ gesprochen. Papst Franziskus setzte das Thema für einige überraschend bei seiner ersten Begegnung mit den Bischöfen Italiens im Mai 2013 neu auf die Tagesordnung. Die Italienische Bischofskonferenz CEI hatte davor dem Vatikan Studien zukommen lassen, in denen Kriterien für eine solche Reduktion entwickelt werden.

Vor knapp dreißig Jahren waren es noch 325 Bistümer gewesen, eine erste Reduktion der Anzahl durch einige Zusammenlegungen wurde seit 1986, unter dem heiligen Johannes Paul II., von vielen Protesten begleitet. Der damalige Präfekt der Bischofskongregation, Kardinal Moreira Neves, hatte von 119 als der Idealanzahl der Bistümer Italiens gesprochen. Das sei eine Zahl, die durch die jetzt anstehenden Reformen wieder aktuell werde, kommentiert Famiglia Cristiana.

(famiglia cristiana 30.01.2016 ord)