A aromática e colorida comida das Arábias


Dubai (RV*) - Amigas e amigos envio uma saudação na esperança de paz e fraternidade, das Arábias. Um dos setores de estudo e observação, para entender um povo é sua alimentação. Como em todas as culturas, também na cultura árabe, a comida representa uma importante base para a comunicação, e as refeições são o centro dos encontros familiares e círculos sociais.

A variedade de sua culinária é enorme, mas não existe, de fato, o que denominamos de "cozinha árabe". O motivo é que vários países árabes contribuíram com a riqueza e a peculiaridade de suas cozinhas, imprimindo suas tradições e revelando a história das tribos.  Por exemplo, o carneiro assado da Arábia Saudita, é resultado claro dos hábitos dos beduínos nômades, dedicados ao pastoreio.

Percorrendo a história da culinária árabe, descobrimos que a base da alimentação é a carne. Frutas e hortaliças frescas são consumidas em menor proporção. A razão é que no deserto, existem muitas dificuldades para produzi-las. O clima influencia.  Por necessitar de temperatura adequeda para a conservação, o peixe tem presença discreta nas refeições das tribos das Arábias. Contudo, o leite de cabra e camelo era muito apreciado.

Graças ao comércio com as regiões mediterrâneas, foram introduzidas as especiarias. Elas agregaram sabor à cozinha árabe. Além de dar sabor, os temperos incorporaram o aroma nos alimentos, ajudando a despertar o paladar. Não foi só isso. As especiarias mudaram também o visual, introduzindo a alegria das cores. A utilização de ervas frescas, como salsa, hortelã, coentro, alecrim; de condimentos como açafrão, noz-moscada, canela e a pimenta malagueta, muito utilizada em receitas árabes, deram à mesa um ambiente de festa para os olhos.

Tradicionalmente, o pão é consumido em todos os países árabes. A forma e o cozimento diferem dos países ocidentais.  É redondo como a massa de pizza e cozido ao ponto de ser bastante consistente. Assim, além de ser parte da alimentação, é também o substituto do talher. Com ele são pegadas, em porções, as comidas degustadas, os molhos são absorvidos e os pratos esvaziados.

E os doces?  São elaboradíssimos, geralmente feitos de nozes, amêndoas, frutas secas e mel. Passam pela aromatização com deliciosas essências, como a de rosas e a de flor de laranja, que evocam as “mil e uma noites”. Em alguns países, ainda são usadas as flores de laranja para aromatizar a água que servirá à preparação de pratos.

O colorido e o aroma da comida árabe são o encanto para os olhos e a delícia para o paladar. Ninguém resiste.

*Missionário Olmes Milani CS, das Arábias para a Rádio Vaticano








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