Le Pape François s'envole pour Cuba

(RV) Le premier pape latino-américain s’apprête à fouler le sol cubain. François s’est envolé samedi matin peu après 10h30, heure de Rome, direction La Havane, pour son dixième déplacement à l’étranger qui le mènera aussi aux États-Unis. Il s’y rend en « missionnaire de la tendresse de Dieu », comme il l’a affirmé avant son départ. Vendredi soir, comme avant chaque voyage, François s’est rendu dans la basilique romaine Sainte-Marie-Majeure pour un moment de prière.

Le voyage de neuf jours est jalonné d’étapes importantes : Cuba, Washington, New York et Philadelphie. Son avion a décollé à 10h35 de l’aéroport romain de Fiumicino. Première étape, La Havane où son arrivée est prévue à 16h, heure locale, soit 22h, heure romaine. À Cuba, le Saint-Père visitera trois villes, La Havane, Holguin et Santiago. Il visitera le sanctuaire national de la Vierge de la charité du Cuivre, haut lieu de pèlerinage intimement lié aux vicissitudes sociales et politiques de l’ile

Aux États-Unis, il sera le premier pape à s’adresser au Congrès américain ; il s’exprimera aux Nations Unies à l’occasion du 70° anniversaire de l’organisation, il participera à une rencontre interreligieuse au mémorial de Ground Zero, le lieu des attentats du 11 septembre 2001, et il présidera les célébrations conclusives de la VIII° Rencontre mondiale des familles, objectif premier de ce nouveau déplacement à l’étranger. Pendant ce séjour, il béatifiera un missionnaire franciscain, Junipero Serra, apôtre de la Californie. Au programme figurent également des rencontres avec les exclus de la société américaine : les sans-abris, les immigrés, les détenus.

Avant de quitter Rome, samedi matin, le Souverain Pontife a reçu à la résidence Sainte-Marthe la famille de réfugiés syriens accueillie par la paroisse Sainte-Anne au Vatican. Accompagnée de l’aumônier pontifical, Mgr Konrad Krajewski, cette famille syrienne a voulu remercier le Pape François et lui souhaiter un bon voyage.