Le Pape à Cuba comme «missionnaire de la tendresse de Dieu»

(RV) Le Pape François s’envolera ce samedi pour Cuba, première étape d’un voyage (du 19 au 28 septembre), le plus long de son pontificat, qui le conduira également aux Etats-Unis. Avant son départ, le Saint-Père a souhaité s’adresser au peuple cubain. Un message vidéo a été transmis jeudi soir sur les télévisions locales et publié sur le site de la conférence épiscopale cubaine. Hélène Destombes

C’est un « salut fraternel » que le Pape François a transmis aux Cubains avant même de les « rencontrer personnellement ». Le Saint-Père se rendra à Cuba pour « partager la foi et l’Esperance » en Jésus et c’est en tant que « missionnaire de la miséricorde et de la tendresse de Dieu » qu’il effectuera ce voyage apostolique. Un voyage à la rencontre d’un peuple, d’une Église. « Votre fidélité au Seigneur, confie-t-il, le courage avec lequel vous affrontez les difficultés de chaque jour et l’amour avec lequel vous vous aidez et soutenez dans la vie, me font beaucoup de bien et m’aide beaucoup ». « Merci, pour ce témoignage si précieux ».

Et avant même de fouler le sol cubain, le Saint-Père se fait messager : mon message, souligne t-il, « est très simple mais je pense qu’il est très important et nécessaire : Jésus vous aime énormément, Jésus vous aime vraiment, Il vous porte toujours dans son cœur (…) et même lorsque nous ne nous comportons pas comme il l’attendrait, Il reste toujours à nos côtés, prêt à nous accueillir, à nous réconforter, à nous donner une nouvelle espérance, une nouvelle possibilité, une nouvelle vie parce qu’Il ne nous abandonne jamais ». Dans ce message, le Pape remercie également les « fidèles cubains » qui se préparent à sa visite par la prière rappelant que « nous avons besoin de ce contact avec Jésus et Marie » et il conclut en confiant ce déplacement à tous les Cubains et à la Vierge del Cobre, patronne de Cuba. Le Saint-Père rappelle d’ailleurs qu’il se rendra au sanctuaire qui la vénère une visite qu’il accomplira comme « un simple pèlerin ». Elle aura lieu lundi prochain.