2015-09-16 13:27:00

Dygderna - Grunden för ett kristet liv


I alla tider har människan försökt förstå vad ett gott liv innebär. Frågan sysselsatte redan de antika grekiska filosoferna, där särskilt Sokrates, Platon och Aristoteles ägnade mycket tid åt att försöka finna det rätta sättet att leva. Frågorna fortsatte att vara aktuella i den antika grekiska och romerska världen, precis som de har varit centrala i judisk och kristen tradition, och har så fortsatt att vara genom hela Kyrkans historia.

I Filipperbrevet skriver aposteln Paulus ”Det som är sant, det som är upphöjt, rätt och rent, det som är värt att älska och akta, allt som kallas dygd och allt som förtjänar beröm, ta fasta på allt detta” (Fil 4:8). Den Katolska Kyrkans Katekes beskriver dygd som ”en inre hållning hos människan att ständigt och beslutsamt göra det goda. Den gör det möjligt för en person att inte enbart göra goda gärningar utan också att ge det bästa av sig själv. En dygdig person strävar med alla sina fysiska, psykiska och andliga krafter mot det goda. En sådan person söker det goda i konkreta handlingar. Målet för ett dygdigt liv består i att bli lik Gud.” (Katolska Kyrkans Katekes, artikel 1803).

Bland alla skapade varelser har människan en unik möjlighet att i varje situation agera enligt sina övertygelser. Människan är moraliskt ansvarig för alla sina handlingar, och hon är fri att välja att agera på ett sätt som anses gott och ädelt, men även att välja att inte agera på ett sätt som är ondskefullt.

Det finns två sorters dygder, intellektuella och moraliska. De intellektuella dygderna, bland vilken vishet är den främsta, formas genom människans kunskap om vad som är målet och meningen med hennes liv, vilket inom kristen teologi identifieras som gemenskap med Gud. Dessa dygder kan, och bör, undervisas.

De moraliska dygderna däremot kan inte undervisas på samma sätt, utan har istället som mål att forma alla de starka mänskliga passionerna och lidelserna efter förnuftet. Alla människor, med undantag av Jesus och jungfru Maria, har upplevt hur våra känslor och passioner inte alltid följer förnuftet. Vårt förnuft kan även vara försvagat, till exempel när en person sover, är berusad eller lider av någon form av psykisk sjukdom, vilket visar att enbart kunskap inte är tillräckligt för att handla på ett moraliskt riktigt sätt.

Varje handling som vi utför påverkar vår moraliska karaktär. Precis som en idrottare genom sin träning formar sin kropp för att kunna vinna mästerskapet, så formas vår moraliska karaktär av särskilda moraliska val och handlingar. Dygd innebär att genom upprepade handlingar forma våra känslor och vårt förnuft i enlighet med förnuftet självt. Genom att gång på gång handla på ett moraliskt riktigt sätt så styrker vi vår vilja och skapar en vana (habitus) att göra det rätta i vårt vardagliga liv, vilket gör att vi sedan förmår göra det rätta även i moraliskt svåra och pressade situationer, precis som martyrerna genom Guds nåd och sina dygder förmådde vara trogna intill slutet.

Den Katolska Kyrkans etik är till stora delar baserade på den helige kyrkoläraren och dominikanmunken Tomas av Aquinos moralteologi. Tomas av Aquino levde på 1200-talet, precis när Aristoteles verk började återupptäckas i Europa, och Tomas imponerades av hur den grekiske filosofen, som levde långt före Jesu jordeliv, genom att endast använda sitt förnuft hade utformat en filosofi som i stora delar är helt förenlig med Kyrkans tro. Därför ägnade Tomas mycket tid åt att kommentera olika texter av Aristoteles, och att på så sätt införliva och fördjupa många av hans tankar i den katolska teologin och filosofin.

En av Aristoteles viktigaste tankar om dygderna är att det finns en dygd som reglerar varje mänsklig handling. I varje situation finns det två felaktiga sätt att handla, en överdrift och en underdrift, och dygden är den gyllene medelvägen mellan dessa två. I exempelvis frågan om att ge pengar till välgörenhet så ansåg Aristoteles att det är fel att inte ge något alls, men även fel att ge allt man äger. Dygden för att ge pengar är därför att generöst ge av sitt eget överflöd för att ens nästa ska kunna få det som hon behöver.

De fyra viktigaste och mest grundläggande dygderna kallas för kardinaldygder. Uttrycket kommer ifrån det latinska ordet för gångjärn, cardo, och den helige Tomas av Aquino beskriver kardinaldygderna som gångjärnen som håller upp och öppnar dörren till alla de övriga dygderna. De fyra kardinaldygderna ordnas traditionellt efter deras förhållande till förnuftet, och de är klokhet (prudentia), rättfärdighet (iustitia), själsstyrka eller kraft (fortitudo) och måttlighet (temperantia).

Det finns tre kriterier för att en handling skall vara dygdig eller moraliskt riktig. Först och främst så måste det röra sig om en situation där det är möjligt att fatta ett moraliskt beslut. Till exempel kan det vara enligt rättvisans dygd att köpa skor till arbetarna, men att välja om man ska köpa svarta eller bruna skor är inget moraliskt beslut. För att vara en fråga om dygd så måste även personen i fråga ha en vilja att göra det rätta och att fatta ett gott beslut. Dygden kan därför beskrivas som att förnuftet får träda in bland de mänskliga passionerna och känslorna, och där skapa stabilitet och bygger upp den mänskliga karaktären. Det yttersta tecknet på att en person verkligen är dygdig är att hon gläds över att göra det rätta.

Men detta är inte enkelt. Katolska Kyrkans Katekes säger ”Det är inte lätt för människan, som är skadad av synden, att hålla sig i moralisk jämvikt. Frälsningens gåva som vi får av Kristus, ger oss nåd att hålla ut i sökandet efter dygden. Var och en av oss måste alltid be om denna nåd av ljus och kraft, använda sakramenten, samarbeta med den Helige Ande, följa hans maningar att älska det goda och avhålla sig från det onda.” (Katolska Kyrkans Katekes, artikel 1811). Det är en kamp för hela livet, och är mycket nära relaterat till att växa som kristen och i det andliga livet. Men det är även ett gott exempel på hur Gud respekterar människans fria vilja och i varje situation erbjuder oss en möjlighet att göra det rätta.








All the contents on this site are copyrighted ©.