Un nouvel administrateur apostolique pour la Polynésie française

(RV) Le Pape François a nommé ce vendredi le père Jean-Pierre Cottanceau comme administrateur apostolique du diocèse de Papeete, l'un des plus grands du monde en superficie. Il recouvre l'essentiel de l'archipel polynésien, à l'exception des Iles Marquises qui disposent de leur diocèse propre.

Le père Cottanceau est issu de la Congrégation des Sacrés Coeurs de Jésus et de Marie, communément appelée les "pères de Picpus". Il a notamment exercé son ministère à Tahiti et aux Philippines. Sa fonction d'administrateur temporaire ne devrait pas donner lieu à une ordination épiscopale. C'est donc en simple prêtre qu'il devrait gouverner ce diocèse, vacant depuis la démission en 2011 de Mgr Hubert Coppenrath, qui avait lui-même succédé à son propre frère, Mgr Michel Coppenrath, en 1999.

Environ 100 000 catholiques sont recensés dans l'archipel polynésien, pour une population totale de 260 000 habitants.