Rytų Timoro evangelizacijos 500 metų sukaktis

Popiežiaus Valstybės sekretorius kard. Pietro Parolin lankosi Rytų Timore, kur šeštadienį, rugpjūčio 15-ąją, Švč. M. Marijos Ėmimo į Dangų iškilmės dieną, popiežiaus Pranciškaus vardu, vadovaus šalies evangelizavimo 500 metų jubiliejaus minėjimui.

Pasiekęs Rytų Timoro sostinę Dilį, kardinolas ketvirtadienį aplankė kunigų seminariją ir joje aukojo Mišias. Vizito programoje numatyti susitikimai su Rytų Timoro bažnytine bendruomene ir su Valstybės vadovais. Prieš atvykdamas į Rytų Timorą, kard. Parolin buvo užsukęs į Indoneziją, su kuria Rytų Timorą jungia sudėtinga ir daugeliu aspektų skausminga istorija. Tačiau, sugebėjus įveikti nuoskaudas, senos žaizdos sėkmingai gydomos ir Rytų Timoras su Indonezija palaiko draugiškus santykius. Į tai atkreipė dėmesį ir popiežiaus Valstybės sekretorius, savo vizito Indonezijoje metu pasidžiaugęs, kad Indonezijos visuomenės gyvenime viešpatauja darna ir pagarbi tolerancija kitas tikybas išpažįstančių ir kitoms kultūroms priklausančių žmonių atžvilgiu.

Iki šešioliktojo amžiaus pradžios, dabartinis Rytų Timoras kaip ir Indonezijai priklausanti vakarinė Timoro salos dalis bei Indoneziją sudarančios kaimyninės salos, buvo valdomos vietinių valdovų, kai kurios gentys išpažino tradicines vietines religijas, kitos jau buvo priėmusios islamą. Šešioliktajame amžiuje šią teritoriją kolonizavo Olandija ir Portugalija. Timoro salą olandai ir portugalai pasidalijo pusiau. Tuo pat metu prasidėjo ir krikščioniškosios misijos. Prieš 500 metų pradėtos Rytų Timoro evangelizacijos dėka gyventojų dauguma ilgainiui tapo katalikais. Antrojo pasaulinio karo metu visą archipelagą buvo okupavusi Japonija. Po karo olandų valdytos salos tapo nepriklausoma Indonezija. Rytų Timorą ir toliau valdė Portugalija. 1974 m. naudodamasi politiniais neramumais Portugalijoje, Indonezija prisijungė Rytų Timorą. Tačiau Indonezijos valdžiai ėmė priešintis Rytų Timoro nepriklausomybės judėjimas. Lūžis įvyko 1991 m., kuomet Indonezijos kariuomenei brutaliai nužudžius daugiau kaip du šimtus demonstrantų, Rytų Timoro laisvės bylą ėmė remti Vakarų valstybės. Tarptautinei bendruomenei reikalaujant, 1999 m. buvos paskelbtas referendumas, kurio metu didžiulė dauguma Rytų Timoro gyventojų pasisakė už nepriklausomybę. Nepriklausoma valstybė buvo paskelbta 2002 m. gegužės 20 d. Vienu taikaus pasipriešinimo lyderių buvo Dilio vyskupas Carlos Felipe Ximenes Belo. Jam kartu su išeivijoje Australijoje gyvenusiu timoriečių politiniu lyderiu Ramosu Horta 1996 m. buvo suteikta Nobelio taikos premija.

Evangelizacijos 500 metų sukaktį minintis  Rytų Timoras yra viena iš dviejų (kartu su Filipinais) Azijos šalių, kurių gyventojų dauguma yra katalikai - maždaug 90% šalies gyventojų, kurių iš viso dabar yra apie 1,2 milijono. (Vatikano radijas)