Seniausiam vyskupui 103 metai

Jungtinių Amerikos Valstijų Niuarko arkivyskupui emeritui Peteriui Leo Gerety sekmadienį sukako 103 metai. Šiuo metu jis yra seniausias katalikų vyskupas pasaulyje.

Peter Leo Gerety gimė 1912 m. liepos 19 d. Šeltono mieste, Konektikuto valstijoje, JAV Atlanto pakrantės šiaurėje dalyje. Prieš stodamas į kunigų seminariją, keletą metų dirbo tekstilės pramonės darbininku, gerai susipažino su darbininkų problemomis, šioje aplinkoje susiformavo jo pašaukimas tapus kunigu tarnauti paprastiems darbo žmonėms. Jo gimtoji Hartfordo vyskupija tuo metu neturėjo savo kunigų seminarijos; būsimus kunigus jai rengė kitos seminarijos Šiaurės Amerikoje arba Europoje. Peter Leo Gerety buvo pasiųstas studijuoti į Paryžiaus arkivyskupijos Šv. Sulpicijaus kunigų seminariją. Paryžiaus Notre Dame katedroje 1939 m. birželio 29 d. jam buvo suteikti kunigo šventimai.

Grįžęs į Ameriką, jaunas kunigas buvo paskirtas labdaros centro, tarnaujančio visų pirma juodaodžiams gyventojams, vadovu ir sielovadininku. Ilgainiui iš šio centro susiformavo savarankiška parapija ir kun. Gerety tapo pirmuoju jos klebonu.

1966 m. popiežius Paulius VI jį paskyrė Partlando vyskupu koadjutoriumi. Po trejų metų jis tapo šios vyskupijos ordinaru. 1974 m. buvo paskirtas Niuarko arkivyskupu. Vyskupas Peter Leo Gerety ganytojo tarnystę pradėjo iškart po Vatikano II Susirinkimo, uoliai vykdė visas Pauliaus VI pradėtas reformas, buvo entuziastingas ekumeninio ir tarpreliginio dialogo šalininkas, perdavė pasauliečiams nemažą dalį atsakomybės už savo vadovaujamų vyskupijų tvarkymą.

Be amerikiečio vyskupu Peterio Leo Gerety, šiuo metu yra tik vienas kitas vyskupas peržengęs 100 metų amžiaus ribą. Tai Belgijoje gimęs Kongo Demokratinės Respublikos vyskupas Jan van Cauwelaert, kuriam šiemet balandžio 12 d. sukako 101 metai. Šiemet 100 metų sukanka penkiems vyskupams, tarp jų – buvusiam popiežiaus šv. Jono XXIII asmeniniam sekretoriui kardinolui Lorisui Capovillai.

Iki praėjusių metų pabaigos seniausias vyskupas pasaulyje buvo Prancūzijos Amiens vyskupijos emeritas Géry Leuliet. Jis mirė šių metų suasio 1-ąją. Mirties dieną tik pusantros savaitės trūko iki 105-ojo gimtadienio. (Vatikano radijas)