Papa Francisc a început o călătorie apostolică în America Latină

RV 05 iul 2015. Papa Francisc a început duminică dimineață o călătorie apostolică de opt zile în trei țări din America Latină - Ecuador, Bolivia și Paraguay - sub genericul ”Bucuria de a vesti Evanghelia”.

Sfântul Părinte a plecat duminică la ora 9.15 de la Roma - Fiumicino, de pe aeroportul ”Leonardo da Vinci”, cu avionul Airbus A330 al companiei Alitalia, cu direcția Ecuador. După ce va fi parcurs peste 10.000 de kilometri, sosirea este prevăzută pe aeroportul ”Mariscal Sucre” din capitala Quito în jurul orei locale 15.00 (ora României 23). Pontiful va rămâne în Ecuador până miercuri, 8 iulie, când pleacă în Bolivia pentru cea de a doua etapă a călătoriei sale apostolice. Ultima țară cuprinsă în vizita sa internațională este Paraguay, unde sosește vineri și de unde se întoarce la Roma duminică, 12 iulie, sosirea fiind prevăzută luni, 13 iulie, în jurul orei 14.00. Este cea de a noua călătorie apostolică internațională a papei Francisc și cea mai lungă a pontificatului său.

Cele trei țări pe care papa Francisc le vizitează de la 5 la 13 iulie 2015 au fost definite de unii observatori ”periferia periferiei”, cuvinte care oglindesc logica pastorală îndrăgită de pontiful de origine argentiniană. Despre atmosfera de așteptare din Ecuador, unde Sfântul Părinte sosește duminică la ora locală 15.00, să ascultăm din Quito corespondența trimisului special Radio Vatican, Mario Galgano:
• «Prima din cele trei țări vizitate de papa este Ecuador, una cele mai sărace de pe continentul latinoamerican. Istoria țării, marcată de conflicte și dictaturi, constituie o referință importantă. Ecuador își dorește să se răscumpere și prin intermediul vizitei Sfântului Părinte, cum au subliniat organizatorii ecuadorieni ai călătoriei. Capitala Quito este gata să-l primească cu brațele deschise pe primul papă originar din America Latină chemat la Scaunul Apostolic al lui Petru. Străzi curate, forțe de ordine în serviciu pentru siguranța publică și spații de întâlnire, pregătite să-l primească pe Sfântul Părinte. Așteptările sunt mari, dar predomină mai ales dorința de a-l îmbrățișa pe papa Francisc. O singură incertitudine: în unele cartiere ale capitalei au loc manifestații cu mii de persoane care protestează împotriva guvernului, dar nu par intenționate ”să strice” sărbătoarea de bun venit, după cum a precizat un manifestant la una din televiziunile opoziției. La rândul lor, organizatorii caută să nu acorde spațiu politicienilor pentru propagandă, ci să acorde populației posibilitatea de a-l saluta pe ”al lor” papa Francisc». 

***

Pontiful a ajuns duminică, 5 iulie 2015, la aeroportul din Roma – Fiumicino în jurul orei 8.50 cu automobilul Ford Focus înmatriculat în Statul Cetății Vaticanului. Vizibil emoționat dar surâzător, papa Francisc a salutat autoritățile religioase, civile și militare pe pista aeroportului după care a urcat scările avionului ducând în mâna stângă obișnuita geantă de piele neagră și ținându-se cu dreapta de balustradă. Ajuns la ușa aeronavei, Pontiful s-a întors și i-a salutat cu mâna pe cei prezenți și personalul de bord care îl aștepta la intrare.

Ca întotdeauna în trecut, în ajunul unei călătorii apostolice, papa Francisc a mers sâmbătă seară, în jurul orei 19.00, la bazilica Sfânta Maria cea Mare din Roma pentru a-i încredința Sfintei Fecioare călătoria sa apostolică în America Latină. Pontiful a depus în fața icoanei Maicii Domnului un buchet format din flori de culorile celor trei țări pe care le vizitează de la 5 la 13 iulie: Ecuador, Bolivia și Paraguay. Papa Francisc, informează directorul Sălii de Presă a Sf. Scaun, pr. Federico Lombardi, a rămas în rugăciune vreme de aproximativ 20 de minute la imaginea Sfintei Fecioare din cea mai veche biserică mariană din Occident, lăcașul de cult pe care coroana regală a Spaniei l-a înnobilat cu primele daruri din ”Lumea Nouă” descoperită de Cristofor Columb.

Dacă la plecare papa Francisc a avut parte de temperaturi foarte ridicate, datele meteo din Bolivia, unde va sosi miercuri, anunță că primul oraș care îi va spune bun venit, El Alto, s-a trezit duminică dimineață cu temperaturi de minus 2 grade și ninsori abundente. Potrivit Serviciului Național de Meteorologie și Hidrologie din La Paz, valul de frig ar putea să rămână asupra țării andine până marți, cu o zi înainte de sosirea Pontifului, pe 8 iulie, ora locală 16.30, în orașul El Alto, situat la o altitudine de peste 4 mii de metri. Pe timpul vizitei în Bolivia se anunță temperaturi sub zero grade dar vor înceta ninsorile.

Semnificative sunt și informațiile istorice despre Ecuador, prima țară cuprinsă în actuala călătorie apostolică a Suveranului Pontif, care sosește duminică la ora locală 15 (ora României 23.00) pe aeroportul ”Marsical Sucre” din Quito, principalul aeroport al țării. Cu 220 de zboruri pe zi, este unul din cel mai mari din America de Sud în termen de pasageri. Numele complet și mai puțin cunoscut al capitalei ecuadoriene este ”San Francisco de Quito”, al doilea oraș al țării după numărul de locuitori, cu o populație de 2,6 milioane, situat la o altitudine de 2.850 de metri. Numele orașului provine de la tribul precolumbian ”quitus”. Cucerit de incași în 1430, a devenit al doilea centru politic al vastului imperiu, fiind legat de capitala Cuzco de un drum de aproape 2 mii de kilometri. La sosirea spaniolilor în 1533, condotierii incași au distrus orașul din temelii pentru a nu lăsa comorile sale în mâna cuceritorilor. Un an mai târziu, conchistadorul Benalcázar reclădește orașul cu numele de ”San Francisco de Quito”. Numeroase congregații religioase ajung în noul oraș, contribuind semnificativ la renașterea culturală și spirituală a metropolei, înființând spitale, școli și centre religioase. Populația locală cucerește independența față de Spania în 24 mai 1822 iar Quito devine al treilea oraș din ”Marea Columbie”, alcătuită din Columbia, Venezuela și Quito. În fine, după dizolvarea Marii Columbii în 1830, ia ființă Republica Ecuador, care își stabilește capitala la Quito. Creșterea orașului a fost condiționată de situația geografică particulară, având în prezent o întindere de 50 de km de la nord la sud și de doar 8 km de la est la vest. În ciuda numeroaselor cutremure de pământ, Quito deține centrul istoric care s-a păstrat cel mai bine din toată America de Sud fiind, alături de Cracovia, primul oraș declarat ”patrimoniu al umanității” de Unesco în 1978. Important centru administrativ, comercial și industrial, Quito este amplasat pe ”Autostrada pan-americană” iar din 2008, sediul Uniunii Națiunilor Sud-Americane (UNASUR).

Din punct de vedere bisericesc, de adăugat că Ecuador numără în prezent 13,7 milioane de catolici, reprezentând 87,4 la sută din populație, cu 25 de circumscripții ecleziastice, 1250 de parohii și alte 4.400 de centre pastorale. Înființată în 1546, arhidieceza de Quito este păstorită din 2010 de arhiepiscopul Fausto Gabriel Trávez Trávez, OFM.

De menționat că în ultimii 11 ani s-a stabilit o colaborare pastorală între dieceza romano-catolică de Iași și arhidieceza de Guayaquil, unde își desfășoară apostolatul ”fidei donum” doi preoți români, pr. Bartolomeu Blaj și pr. Ioan Blaj. De asemenea, un alt preot din dieceza de Iași, pr. Mihăiță Blaj, se află de aproape doi ani în serviciul diplomatic al Sfântului Scaun la nunțiatura apostolică din Ecuador.

După cum s-a spus, Suveranul Pontif ajunge duminică în Ecuador pe aeroportul din capitala Quito la ora locală 15. Aici are loc ceremonia oficială de bun venit și primul discurs al Papei, care succesiv se va transfera cu automobilul panoramic la nunțiatura apostolică, unde ia cina în privat și rămâne pentru odihna de peste noapte. Luni, 6 iulie, din agenda papei Francisc în Ecuador, menționăm plecarea cu avionul de la Quito la Guayaquil, unde vizitează Sanctuarul Milostivirii Divine, celebrează o Sfântă Liturghie în aer liber în Parcul Los Samanes și ia prânzul cu comunitatea Colegiului Javier al Părinților Iezuiți. În cursul după amiezii, întoarcerea cu avionul la Quito, vizita de politețe la președintele R. Ecuador, Raffael Correa, și vizita oficială la catedrala din Quito.

(rv – A. Dancă)