Les Jeux européens de Bakou, une tribune pour l'Azerbaïdjan

(RV) Entretien –  Les premiers Jeux européens de l’Histoire ont lieu jusqu’au 28 juin à Bakou en Azerbaïdjan. Six mille athlètes représentant cinquante pays participent à cette compétition organisée par un pays du Caucase, sur la mer Caspienne, peu connu pour son respect des droits de l’Homme. Leurs militants n’ont d’ailleurs pas manqué de critiquer le régime organisateur qui fait régner selon eux un climat de répression dans tout le pays.

Si l’enjeu sportif est somme toute assez réduit, voire inexistant, l’enjeu politique est, lui, non-négligeable pour l’Azerbaïdjan qui tente d’afficher sa bonne santé économique et son influence politique. Le régime du président Aliev s’est donné les moyens de ses ambitions : un milliard d’euros ont été investis en tout pour accueillir l’événement.

Ces Jeux européens sont donc controversés au sein de la population azérie pourtant contrôlée de près par les autorités. On peut y voir aussi la volonté de l’Azerbaïdjan de se rapprocher de l’Europe et de tenir la Russie à l’écart comme l’explique à Hélène Destombes Jean-Sylvestre Mongrenier, chercheur à l'Institut Français de Géopolitique.