Papa Francisc s-a întâlnit cu Patriarhul Aphrem al II-lea

19 iunie 2015. Vineri, 19 iunie, în jurul orei 10.30, Papa Francisc a primit vizita în Vatican a Patriarhului siro-ortodox al Antiohiei și al întregului Orient, Sanctitatea Sa Moran Mor Ignatius Aphrem al II-lea, aflat în vizită la Roma, între 17 și 20 iunie, împreună cu o delegație de reprezentanți ai Patriarhatului siro-ortodox.

Întâlnirea a constituit un moment de rugăciune, urmată fiind de vizita Patriarhului la Consiliul Pontifical pentru Promovarea Unității Creștinilor. De asemenea, Aphrem al II-lea s-a recules la mormântul Apostolului Petru.

În cuvântul adresat Patriarhului Aphrem al II-lea, Papa Francisc a reliefat semnificația vizitei despre care a spus că "întărește legăturile de prietenie și fraternitate care unesc Bisericile noastre, Scaunul Romei și Scaunul Antiohiei".

Făcând trimitere la Sfântul Ignațiu al Antiohiei, "maestru de unitate dintre credincioșii în Cristos" și la Epistola sa către Magnezieni în care se referă la rugăciunea pronunțată de Isus la Ultima Cină, Papa a amintit îndemnul sfântului cunoscut și cu numele de Ignatie Teoforul (purtător de Dumnezeu) de a fi: "„O singură rugăciune, o singură cerere, o singură minte, o singură nădejde în dragoste, în bucuria cea neprihănită, care este Iisus Hristos“.

Pontiful a amintit parcursul început de predecesori, referindu-se la întâlnirea, la Roma, în 1971, dintre Patriarhul Mor Ignatius Jacob al III-lea și Papa Paul al VI-lea care au început "un pelerinaj sfânt" spre comuniunea deplină dintre cele două Biserici. De asemenea, s-a referit la întâlnirile succesive dintre Patriarhul Mor Ignatius Zakka Iwas și Sfântul Ioan Paul al II-lea care, mai întâi la Roma și apoi la Damasc, au făcut noi pași înainte, introducând elemente concrete de colaborare pastorală pentru binele credincioșilor.

Papa: "Câte aspecte nu s-au schimbat de la acele prime întâlniri! Biserica voastră, Sanctitate, este o Biserică de martiri încă de la început și la fel este și azi, în Orientul Mijlociu, unde continuă să sufere, împreună cu alte comunități creștine și minorități, suferințele groaznice provocate de război, violență și persecuții. Câtă durere! Câte victime nevinovate!  În fața acestei situații, pare că puternicii acestei lumi sunt incapabili să găsească soluții."

"Sanctitate, să ne rugăm împreună pentru victimele acestei brutale persecuții și a tuturor situațiilor de război din lume", a îndemnat Pontiful, amintind totodată numeroasele persoane private de libertate și necesitatea de a fi mereu operatori de reconciliere și de pace și întotdeauna gata de iertare.

Pontiful a încheiat cuvântul adresat Patriarhului Aphrem al II-lea printr-o frumoasă rugăciune din Biserica Siro-Ortodoxă.

R.V./A.M.