Imagem da Virgem Maria inaugurada em Maaloula

Maaloula (RV) – Uma nova imagem da Virgem Maria foi inaugurada na montanha que domina a paisagem na antiga cidade cristã síria de Maaloula, substituindo a destruída por rebeldes anti-Assad em 2013. A instalação da imagem foi festejada por diversas famílias cristãs presentes, além de líderes religiosos. A cidade, a 55 km ao norte de Damasco, tem cerca de 4 mil habitantes, a maioria cristãos, e acolhe mosteiros e igrejas que remontam aos primeiros séculos do cristianismo. É uma das poucas cidades onde ainda se fala o aramaico, a língua usada nos tempos de Jesus.

Nova imagem marca volta à normalidade

No final de 2013, os jihadistas da Frente al-Nousra, ocuparam a cidades destruindo igrejas, ícones e matando alguns cristãos. Os rebeldes também sequestraram algumas religiosas e jovens que viviam em um mosteiro local, liberadas após alguns meses, em troca de dezenas de prisioneiros das prisões sírias. Em abril de 2014, o exército sírio reconquistou a cidade. Nos combates foram destruídas alguns tesouros arqueológicos, como o Convento de Mar Sarkis, que abriga as igrejas de São Sergio e Bacco. A nova imagem da Virgem Maria no alto quer ser um sinal da retomada da vida em Maaloula.

30% dos cristãos da síria fugiram ou país ou são refugiados internos

Os cristãos da Síria representam cerca de 10% da população, estimada em 22 milhões de habitantes. Por causa da guerra que dura mais de quatro anos, pelo menos 30% deles buscaram refúgio nos países limítrofes, como Líbano, Jordânia e Turquia, ou são refugiados internos. (JE)