Nominēts jauns Kauņas arhibīskaps

11. jūnijā pāvests pieņēma Kauņas arhibīskapa Sigitas Tamkevičus atlūgumu no sev uzticēto pienākumu turpmākas veikšanas sakarā ar vecuma ierobežojumu. Par jauno Kauņas arhidiecēzes vadītāju nominēts līdzšinējais Panevēžas bīskaps Longinas Virbalas. Viņš ir dzimis 1961. gada 6. jūlijā Biržos Panevēžas diecēzē. 1979. gadā pabeidza Biržu vidusskolu un divus turpmākos gadus studēja Viļņas Inženērijas institūtā. No 1981. līdz 1983. gadam dienēja PSRS militārajā dienestā.

Pēc pagrīdes garīgajā seminārā pavadīta laika, 1986. gadā viņš iestājās Kauņas Starpdiecēžu Garīgajā seminārā. 1989. gadā Longinas Virbalas iestājās Jēzus Sadraudzībā. Par priesteri iesvētīts 1991. gada 30. maijā un mūža svētsolījumus jezuītu ordenī salika 2003. gada 27. septembrī. No 1992. līdz 1994. gadam studēja garīgo teoloģiju Pontifikālajā Gregora universitātē Romā, ko pabeidza ar licenciāta grādu.

No 1994. līdz 1995. gadam Longinas Virbalas bija jezuītu noviču skolotāja asistents Austrijā. Tai pašā laikā viņš apmeklēja Svēto Rakstu kursus Insbrukas Katoļu universitātē. Divus gadus viņš pildīja Kauņas jezuītu baznīcas rektora pienākumus un bija Svēto Rakstu docētājs Teoloģijas fakultātē.

No 1997. līdz 1998. gadam Salamankā, Spānijā, Virbalas veica pēdējo formācijas posmu Jēzus Sadraudzībā. Viļņā no 1997. līdz 2005. gadam viņš bija svētā Kazimira baznīcas rektors un garīgās teoloģijas docētājs seminārā.

2003. gadā Longinas Virbalas tika nozīmēts par Lietuvas Jezuītu provinces konsultantu un Garīgo vingrinājumu nama direktoru. No 2005. līdz 2009. gadam veica Lietuvas Bīskapu konferences sekretāra pienākumus. 2010. Gadā viņš tika nominēts par Svētās Terēzes no Bērna Jēzus krievu kolēģijas rektoru Romā. Par Panevēžas bīskapu Longinas Virbalas iecelts 2013. gada 6. jūnijā.

I. Šteinerte/VR