Påven i Sarajevo som "en fredens och dialogens pilgrim"

Påven Franciskus sa att han har rest till Bosnien och Hercegovina som "en fredens och dialogens pilgrim."

Påven anlände till Sarajevos internationella flygplats på lördagsmorgonen, strax efter 9, där han möttes av den kroatiska medlemmen av det trehövdade presidentrådet i Bosnien och Hercegovina, Dragan Covic.

Påven hälsade sedan på dignitärer som kantade den röda mattan, samt på dussintals ungdomar i traditionella folkdräkter. Många av ungdomarna viftade med Vatikanens flagga. Påven stannade också för att lyssna på några unga flickor som sjöng för honom.

Den påvliga bilkortegen fortsatte sedan till presidentpalatset i Sarajevo. Huvudgatan kantades av hundratals människor, som hade samlats för att få en glimt av påven. Påven möttes av den nuvarande presidenten för presidentrådet i Bosnien och Hercegovina, Mladen Ivanic, som är den serbiska medlemmen. Den bosniska medlemmen av presidentrådet, Bakir Izetbegovic, stod med sina kolleger och påven framför presidentpalatset under Vatikanens nationalsång.

Påven mötte sedan bosniska statstjänstemän, varefter president Ivanic gav ett officiellt tal och hälsade påven välkommen till landet.

Påven Franciskus sa i sitt tal att han hade rest till landet som "en fredens och dialogens pilgrim." Han sa att Sarajevo och Bosnien och Hercegovina "har en särskild betydelse för Europa och för hela världen."

"Jag är glad över att vara i denna stad som, trots att den har lidit så mycket under de blodiga konflikterna under det senaste århundradet, har återigen blivit en plats för dialog och fredlig samexistens", sa han.

"Under århundraden i dessa områden, var kommuniteter närvarande som bekände sig till olika religioner, som tillhörde olika etniska och kulturella grupper, alla begåvade med sina egna rika egenskaper", sa han.

Efter de två talen, klev påven och de tre ledarna ut på huvudgatan framför presidentpalatset och släppte sju vita duvor från en träbur.

Påven klev sedan ombord hans påvemobil, tillsammans med kardinal Vinko Puljic av Sarajevo. Han vinkade till alla som kantade vägen och ibland kysste han barn på väg till arenan, där tusentals väntade på att fira mässan med påven.