USA/Vatikan: Papst spricht in Washington Missionar heilig

Papst Franziskus wird bei seiner Reise in die USA auch eine Heiligsprechung vornehmen. Am 23. September erhebt er den „Apostel Kaliforniens“, Junipero Serra, zur Ehre der Altäre, hieß es bei einer Pressekonferenz an diesem Montag im Vatikan. Die Feier findet im Nationalheiligtum Basilika der Unbefleckten Empfängnis in Washington statt. Junipero Serra war ein aus Mallorca gebürtiger spanischer Franziskanerpater, der im 18. Jahrhundert viele Missionsstationen im damaligen Vizekönigreich Neuspanien, dem heutigen Kalifornien, gründete. Nach ihm ist die Stadt San Francisco benannt.

Papst Franziskus hatte die Heiligsprechung während seiner USA-Reise bereits im Januar angekündigt. Ort und Termin standen bisher noch nicht fest. Am 2. Mai feiert der Papst im Päpstlichen Nordamerikanischen Priesterkolleg in Rom einen Gottesdienst zu Ehren Serras.

Anlass der USA-Reise des Papstes ist der katholische Weltfamilientag, der vom 22. bis 27. September in Philadelphia stattfindet. In Washington wird Franziskus als erster Papst vor dem Kongress sprechen. Weiter ist eine Rede am Sitz der Vereinten Nationen in New York vorgesehen. Ein Reisestopp auf Kuba wird von vatikanischer Seite derzeit geprüft.

(rv/kna 20.04.2015 gs)